Artikel terbaru oleh Jacob Silverman, diterbitkan pada (Teapot Dome. Watergate. Mereka Tidak Ada Apa-apanya Dibandingkan dengan Ini, 17 Oktober), telah kembali untuk mengangkat isu banyak konflik kepentingan yang melayang di atas Presiden Donald Truf serta beberapa anggota pemerintahan dan keluarganya. Ini adalah isu yang sudah muncul selama masa jabatan pertama sang taipan di Gedung Putih. Misalnya, terungkap bahwa banyak delegasi asing dan beberapa pelobi yang berkunjung ke Washington menginap di Trump International Hotel di ibu kota untuk menarik hati The Donald. Dari perspektif ini, tagihan hotel yang sangat tinggi akhirnya tampak hampir seperti setara dengan membayar suapHotel yang dimaksud dijual oleh Trump Organization pada tahun 2021, tetapi masalah seorang presiden yang menggunakan kantornya untuk berbisnis belum berkurang.
Sebaliknya: justru meningkat. Silverman mengingat kasus Pesawat Boeing 747-8, senilai $400 juta, diberikan kepada Trump oleh keluarga kerajaan Qatar Untuk menggantikan Air Force One yang ada saat ini sebagai pesawat kepresidenan, sebuah pesawat mewah yang—setelah Donald meninggalkan Gedung Putih—tidak akan lagi menjadi bagian dari angkatan udara federal, tetapi akan disediakan untuk perpustakaan Trump di masa mendatang, yang berarti pesawat tersebut dapat terus digunakan oleh sang taipan sebagai warga negara biasa. Dalam hal ini, Silverman jelas juga menyinggung fakta bahwa akan sulit bagi presiden untuk menolak bantuan dari orang yang memberinya hadiah yang begitu murah hati.
Kasus mata uang kripto
Silverman juga mengingat perubahan mendadak yang dilakukan presiden cryptocurrency, setelah Donald Trump lama menganggap mereka penipu, denganPenerbitan $Trump oleh sebuah perusahaan yang terkait dengan Trump Organization (perusahaan induk keluarga) menjelang dimulainya masa jabatan keduanya, yang menyoroti bagaimana berinvestasi dalam mata uang virtual ini, yang secara efektif memperkaya sang taipan dan kerabatnya, dapat menjadi metode yang sangat praktis bagi siapa pun yang ingin memengaruhi keputusan pemerintah AS. Dalam hal ini, kata kerja "membeli" tidak akan digunakan secara metaforis, melainkan dalam arti harfiah "membeli".
Ezra Klein sebelumnya telah mengecam potensi korup $Trump di surat kabar New York yang sama dengan Silverman (The Growing Scandal of $Trump, “New York Times”, 28 Mei), sementara laporan investigasi berikutnya oleh David D. Kirkpatrick (The Number. How Much Is Trump Pocketing Off the Presidency, “The New Yorker”, 11 Agustus) telah mencoba untuk mengukur keuntungan yang bisa diperoleh Donald dan keluarganya melalui transaksi real estat dan keuangan yang dilakukan di bawah bayang-bayang Gedung Putih, terutama di negara-negara Teluk Persia: perkiraan total 3,4 miliar dolar, yang lebih dari 2,3 miliar berasal dari penjualan mata uang kripto.
Keuntungan yang didapat rombongan Trump
Masalah etika dan konflik kepentingan – nyata atau mungkin terjadi – dalam pemerintahan Trump Mereka tidak hanya menyangkut presiden. Sebagai contoh, Tom Homan, Yang disebut "tsar perbatasan", orang yang bertanggung jawab mendeportasi imigran ilegal, diduga menerima suap sebagai imbalan atas kontrak pemerintah federal untuk membangun dan mengoperasikan fasilitas penahanan bagi imigran ilegal yang menunggu deportasi. Salah satu perusahaan utama yang diuntungkan dari kategori kontrak ini adalah Grup Geo, sebuah firma tempat Homan berkonsultasi sebelum bergabung dengan pemerintahan Trump kedua.
Selain itu, Chris Wright, Seorang pengusaha yang meraup untung dari produksi gas melalui rekahan hidrolik kini mendapati dirinya mengawasi industri tempat ia meraup untung, sebagai Sekretaris Departemen Energi. Demikian pula, kepala Departemen Keuangan, Scott Bessen dan adalah mantan manajer hedge fund, seperti Key Square Group, yang didirikannya pada tahun 2015. Demikian pula Howard Lutnick, Sekretaris Departemen Perdagangan adalah mantan CEO perusahaan jasa keuangan Cantor Fitzgerald.
Akhirnya, putra presiden, Donald Trump Jr., ia mempromosikan pembentukan klub swasta eksklusif, Cabang Eksekutif, yang hanya dapat diakses melalui undangan, dengan membayar biaya yang cukup besar biaya keanggotaan sebesar $500.000. Mitra-mitranya dalam inisiatif ini adalah Zach dan Alex Witkoff, anak-anak utusan khusus Trump untuk Timur Tengah Steve Witkoff, dan Omeed Malik dan Christopher Buskirk, Para pendiri perusahaan investasi 1789 Capital. Cabang Eksekutif dirancang oleh Trump Jr. sebagai tempat, terutama secara fisik, bagi para wirausahawan dan pemodal untuk berinteraksi dengan anggota pemerintahan Trump, dan oleh karena itu memicu kecurigaan bahwa biaya keanggotaan setengah juta dolar adalah semacam pembayaran, yang tidak sepenuhnya tersembunyi, untuk membeli akses istimewa ke para politisi dan pejabat yang mengawasi dan mengatur bidang kegiatan anggota klub.
Gerbang Air
Sejarah Amerika Serikat telah menghadirkan episode-episode konflik kepentingan yang berkaitan dengan kepresidenan jauh sebelum pemerintahan Trump. Kisah yang paling terukir dalam ingatan adalah Skandal WatergateKetenaran episode ini tidak diragukan lagi disumbang oleh film terkenal karya Alan J. Pakula, Semua anak buah presiden (Warner, 1976), meskipun film tersebut memberikan penghargaan yang berlebihan kepada jurnalis "Washington Post" Carl Bernstein dan Bob Woodward, yang diperankan oleh Dustin Hoffman dan Robert Redford, dan secara keliru meremehkan kontribusi aktor institusional dalam mengecam penyalahgunaan kekuasaan presiden dari Partai Republik. Richard M. Nixon.
Nixon berupaya menggunakan jabatannya untuk membujuk Biro Investigasi Federal (FBI) agar menutup-nutupi penyelidikan pembobolan yang terjadi pada malam 16-17 Juni 1972: lima orang memasuki markas besar Komite Nasional Demokrat—yang bertempat di kompleks Watergate—untuk memasang penyadapan dan penyadapan untuk penyadapan. Tujuannya adalah untuk mengumpulkan informasi tentang strategi Partai Demokrat di tengah kampanye pemilihan di mana Nixon mencalonkan diri untuk masa jabatan kedua. Kelima orang itu ditemukan oleh seorang penjaga malam dan diserahkan kepada polisi. Presiden bukanlah dalang pembobolan tersebut, yang baru ia ketahui setelah para pelaku ditangkap. Pelakunya, secara paradoks, adalah mantan Jaksa Agung Amerika Serikat (setara dengan Jaksa Agung di negara Eropa). John N. Mitchell, dalam peran barunya sebagai kepala komite pemilihan kembali Gedung Putih Nixon.
Presiden segera menyadari bahwa penyelidikan tersebut dapat dengan mudah menghubungkan kelima orang tersebut dengan Mitchell dan, oleh karena itu, dengan dirinya sendiri. Karena itu, ia berusaha menggunakan pengaruhnya untuk mencegah FBI melanjutkan penyelidikan. Ia hanya berhasil memperlambat penyelidikan tersebut hingga cukup untuk mengamankan masa jabatan kedua pada November 1972. Namun, penyelidikan terus berlanjut, didukung oleh penyelidikan yudisial dan kongres serta laporan dari Bernstein dan Woodward. Segera setelah bukti keterlibatan Nixon muncul, Dewan Perwakilan Rakyat memulai proses pemakzulan presiden atas penyalahgunaan kekuasaan. Menyadari bahwa mereka tidak memiliki suara yang dibutuhkan untuk mencegah Senat menjatuhkan hukuman dan pemakzulan berikutnya, Nixon mengundurkan diri dari jabatannya pada tanggal 9 Agustus 1974, satu-satunya presiden yang melakukannya sepanjang sejarah Amerika.
Latar belakang Nixon
Nixon tidak asing dengan kecurigaan atas perilakunya. Tidak mengherankan, ia mendapat julukan yang tidak menyenangkan, “Penis yang Licik”, Dick yang licik, di mana Dick merupakan kependekan dari nama Richard.
Pada saat pencalonannya sebagai wakil presiden pada tahun 1952, rumor menyebar bahwa ia memiliki akses ke dana pemilu khusus, Diciptakan untuk kampanye Senat sebelumnya, dana terus mengalir ke kampanye tersebut bahkan setelah ia menjabat di Capitol Hill pada tahun 1950. Dana ini kemungkinan berasal dari para donatur yang berniat memanfaatkan kontribusi mereka untuk menekan senator baru agar mendukung proyek-proyek legislatif yang menarik bagi mereka dan menggagalkan proyek-proyek yang tidak menarik. Namun, pada kesempatan itu, Nixon berhasil mencegah Partai Republik mencabut pencalonan wakil presidennya berkat pidato emosional yang disiarkan di televisi. Di sana, ia menyatakan bahwa ia tidak menggunakan uang tersebut untuk keuntungan pribadi dan, faktanya, ia begitu miskin sehingga terpaksa mengandalkan istrinya, Pat, untuk menjadi sukarelawan sebagai stenografer karena ia tidak mampu menyewa seorang stenografer.
Akibat Watergate
Watergate memiliki dampak lanjutan. Sesuai dengan prosedur suksesi yang ditetapkan oleh Konstitusi, Nixon digantikan secara ex officio oleh wakil presiden, Gerald Ford. Namun, ia tidak terpilih. Ia ditunjuk pada akhir tahun 1973 oleh Nixon sendiri untuk menggantikan Spiro Agnew, wakil presiden yang terpilih bersamanya pada tahun 1968 dan dikukuhkan pada tahun 1972, yang mengundurkan diri pada 10 Oktober 1973 setelah terlibat dalam jaringan penyuapan saat menjabat sebagai gubernur Maryland dari tahun 1967 hingga 1969.
Salah satu tindakan pertama Ford adalah memberikan pengampunan untuk Nixon dengan formula yang sangat luas: untuk semua kejahatan yang dilakukan atau yang mungkin telah dilakukannya selama menjabat sebagai presiden Amerika Serikat. Dengan cara ini, Nixon terhindar dari hukuman pidana yang sangat mungkin terjadi atas penyalahgunaan kekuasaan. Dugaannya adalah bahwa telah terjadi kesepakatan antara keduanya, yang menurutnya Nixon akan mencalonkan Ford sebagai wakil presiden, membuka pintu Gedung Putih baginya jika ia mengundurkan diri, sebagai imbalan atas komitmen Ford untuk memberinya kekebalan setelah ia menjadi presiden. Singkatnya, meskipun hipotesis adanya pertukaran bantuan antara keduanya tidak pernah didukung oleh bukti, konflik kepentingan Nixon akan membuat Ford menghadapi konflik kepentingan lainnya.
Pertanyaan tentang proses hukum
Dalam beberapa hal, kasus Watergate bisa hadir analogi dengan beberapa keputusan kedua pemerintahan Trump. Khususnya, upaya Nixon untuk melindungi dirinya dari penyelidikan atas kinerjanya sebagai presiden mungkin tercermin dalam keputusan Trump untuk untuk menempatkan dua mantan pengacaranya di puncak Departemen Kehakiman. Dia sebenarnya telah menunjuk Pam Bondi ke kantor Jaksa Agung dan Todd Blanche dengan Wakil Jaksa Agung.
Yang pertama telah menjadi bagian dari tim pembela The Donald selama pemakzulannya atas skandal Ukraina, pemakzulan presiden selama masa jabatan pertamanya, karena mengancam akan menahan bantuan militer ke Kiev, yang sudah disetujui oleh Kongres dan karenanya tidak dapat dibatalkan, jika kantor kejaksaan Ukraina tidak membuka penyelidikan terhadap Hunter Biden yang bertujuan mendiskreditkan ayahnya, Joe Biden, penantang Demokrat The Donald yang paling mungkin dalam pemilihan 2020. Investigasi ini mungkin juga ditujukan untuk menetapkan kemungkinan keterlibatan mantan wakil presiden Barack Obama dalam urusan gelap putranya. Kemudian, menyusul dakwaan federal terhadap taipan itu karena menghasut penyerbuan Kongres pada 6 Januari 2021, dan untuk pemindahan dokumen federal rahasia ke rumah Mar-a-Lago, Bondi telah berargumen pada beberapa kesempatan bahwa para hakim investigasi seharusnya didakwa sendiri.
Putih, sebaliknya, telah membantu Trump dalam persidangan di mana The Donald telah dihukum dalam perselingkuhan Stormy Daniels, aktris film porno yang kebisuannya mengenai dugaan hubungannya dengan taipan itu telah dibeli dengan uang yang diperhitungkan sebagai biaya pemilihan untuk kampanye presiden tahun 2016.
Sementara pengadilan mematuhi aturan tidak tertulis untuk tidak memulai atau melanjutkan proses hukum terhadap presiden yang sedang menjabat, tidak mengherankan bahwa, dengan Bondi dan Blanche sebagai pemimpinnya, Departemen Kehakiman melanjutkan dengan memecat kedua jaksa yang telah bekerja sama dalam berbagai kapasitas dengan Jack Smith, kepala investigasi federal dalam upaya taipan tersebut untuk membatalkan pemilihan presiden 2020, dan delapan belas inspektur jenderal yang bermaksud untuk mengungkap tindakan Gedung Putih di sektor mata uang kripto, dimulai dengan langkah The Donald untuk memasukkan Bitcoin ke dalam cadangan strategis Amerika Serikat, sebuah langkah yang secara signifikan meningkatkan nilai mata uang virtual.
Preseden abad kesembilan belas
Kesamaan paling signifikan antara konflik kepentingan pemerintahan Trump dan beberapa presiden sebelumnya dapat ditemukan dalam bidang keuntungan ekonomi dan keuangan dan berakar pada pada abad kesembilan belas. Sebagai contoh, Simon Cameron, Sekretaris pertama Departemen Perang di era Presiden Republik Abraham Lincoln, yang bertugas selama hampir satu tahun antara tahun 1861 dan 1862, mengeksploitasi peran kelembagaannya untuk memperkaya diri melalui kontrak-kontrak militer selama tahun pertama Perang Saudara antara pihak Utara dan Selatan, sebelum akhirnya terpaksa mengundurkan diri karena rumor korupsi yang berkembang di dalamnya. Khususnya, untuk transportasi pasukan dan persenjataan, ia mengandalkan Northern Central Railroad, di mana ia menjadi pemegang saham, yang mengalami peningkatan keuntungan sekitar 40% pada bulan-bulan pertama konflik, yang merugikan Baltimore and Ohio Railroad, pesaingnya, yang tidak menerima kontrak apa pun dari pemerintah federal.
Skandal-skandal yang bersifat ekonomi dan keuangan juga berdampak pada masa jabatan presiden Partai Republik. Ulysses S. Grant. Pada tanggal 24 September 1869, George S. Boutwell, Menteri Keuangan, menghentikan sementara aliran emas ke pasar, kemungkinan untuk menaikkan harga secara artifisial dan menguntungkan sekelompok spekulan yang dipimpin oleh pemodal Jay Gould dan James Fisk. Namun, yang membayar harganya bukanlah Boutwell, melainkan asistennya, Daniel Butterfield, yang dipecat karena memberikan informasi rahasia kepada Gould dan Fisk tentang rencana intervensi Departemen Keuangan di pasar logam mulia. Lebih lanjut, antara tahun 1871 dan 1876, beberapa penyuling wiski merancang skema cerdik untuk menghindari pajak produksi alkohol, dengan melibatkan sekretaris pribadi Grant, Orville Babcock.
Kubah Teko
Ibu dari semua skandal keuangan dan ekonomi dianggap sebagai Kubah Teko. Pada tahun 1922, pada masa kepresidenan Partai Republik, Warren G. Harding, Menteri Dalam Negeri Albert B. Fall mengalihkan kendali beberapa ladang minyak di kawasan Teapot Dome, Wyoming, dari Departemen Angkatan Laut, yang mengelolanya sebagai cadangan energi untuk kebutuhan militer, kepada departemennya sendiri. Ia kemudian melisensikan eksploitasinya, dengan harga murah dan tanpa proses tender yang kompetitif, kepada sekelompok perusahaan swasta yang telah memberinya suap besar dalam bentuk hadiah senilai lebih dari $400.000, setara dengan lebih dari $7 juta saat ini, dan pinjaman tanpa bunga sebesar $100.000, setara dengan lebih dari $1,7 juta saat ini. Setelah terungkap, Fall mendapatkan perlakuan yang tidak menyenangkan, menjadi anggota pemerintah federal pertama yang dijatuhi hukuman penjara.
Gerbang Billy
Bahkan seorang presiden yang ingin menjadikan etika sebagai landasan pemerintahannya pun dilanda skandal. Pada tahun 1977, politisi Demokrat tersebut menjabat di Gedung Putih. Jimmy Carter yang, mengikuti preseden Nixon dan Ford, telah mendasarkan kampanye pemilihannya tahun 1976 pada janji bahwa dia tidak akan pernah berbohong untuk rakyat Amerika dan itu akan memulihkan integritas dan rasa hormat terhadap hukum di puncak pemerintahan federal.
Namun Carter harus menghadapi masalah saudaranya, William A. Carter, disebut Billy, meledak pada musim panas tahun 1980. Beberapa tahun setelah Watergate, media mengganti nama cerita tersebut Billygate, mempermainkan karakter protagonis yang kecil, terlepas dari dirinya sendiri. Billy Carter memperoleh $220.000 dari pemerintah Libya, kurang dari satu juta dolar saat ini, antara tahun 1978 dan 1979. Pinjaman ini konon tidak dapat dilunasi (ia hanya membayar $1.000), sehingga jumlah tersebut tidak akan dikenakan pajak, tetapi kenyataannya adalah kompensasi atas lobinya untuk Tripoli.
Khususnya, saudara presiden berperan penting dalam mengamankan akses ke pasar AS untuk minyak Libya. Hipotesis juga muncul bahwa uang tersebut telah digunakan untuk memengaruhi Gedung Putih terkait hubungan antara Washington dan Tripoli pada saat kedua negara masih mempertahankan hubungan diplomatik normal, meskipun Libya dianggap sebagai penentang utama rencana perdamaian Timur Tengah pemerintahan Carter. Departemen Kehakiman hampir membuka penyelidikan terhadap Billy karena ia tidak terdaftar di Departemen Luar Negeri sebagai pelobi untuk negara asing, sebagaimana disyaratkan oleh peraturan tahun 1933. Fakta bahwa Billy bergegas mendaftar pada Juli 1980 setelah pertemuan yang tampaknya rutin antara presiden dan Jaksa Agung Benjamin R. Civiletti juga menimbulkan spekulasi bahwa Jaksa Agung telah membocorkan sesuatu tentang penyelidikan yang akan datang dan bahwa Jimmy Carter telah memanfaatkan kecerobohan ini untuk menasihati saudaranya agar melegitimasi posisinya sesegera mungkin.
Kecenderungan Trump untuk bersikap berlebihan bahkan dalam konflik kepentingan
Ada sebuah perbedaan substansial antara kasus-kasus konflik kepentingan ekonomi-keuangan di masa lalu danSituasi Trump saat iniTak satu pun insiden sebelumnya yang melibatkan langsung penghuni Gedung Putih. Mereka yang terlibat langsung adalah anggota rombongan atau anggota keluarga, seperti dalam kasus Billy Carter.
Selain dari kasus Boccaccian yang terkait dengan pekerja magang Monica Lewinsky, yang lebih tepat masuk ke dalam ranah skandal seksual, Partai Demokrat Bill Clinton Di akhir masa jabatan gandanya pada tahun 2001, ia dicurigai memanfaatkan kepindahannya dari kediaman presiden untuk mencuri furnitur, perabotan, dan barang-barang Gedung Putih lainnya. Namun, ia tidak pernah diselidiki, dan bagaimanapun juga, nilai moneter dari dugaan pencurian tersebut, yang saat itu kurang dari $200.000, atau sekitar $365.000 dalam nilai tukar dolar saat ini, jelas tidak seberapa dibandingkan, bahkan jika dibandingkan dengan nilai pesawat Qatar yang diterima Trump.
Dalam delusi kebesarannya, Donald dia ingin menonjol karena perilaku hiperboliknya.
Bahkan luasnya konflik kepentingan yang dimilikinya termasuk dalam dimensi kelebihan ini. Situasi ini jelas juga mempengaruhi'citra Amerika Serikat, yang semakin dicirikan sebagai negara yang ditandai dengan kepresidenan predator di mana kepentingan pribadi lebih diutamakan daripada kepentingan publik. Selain itu, ketika konflik kepentingan menjadi norma dan akhirnya tidak mendapat sanksi, kepercayaan terhadap lembaga pasti akan berkurang dan, seiring dengan kemundurannya, salah satu dasar-dasar demokrasi.
Stefano Luconi Dia mengajar Sejarah Amerika Serikat di Departemen Ilmu Sejarah, Geografi, dan Kuno di Universitas Padua. Publikasi yang pernah ditulisnya termasuk The “Indispensable Nation”. Sejarah Amerika Serikat dari asal-usulnya hingga Trump (2020), lembaga-lembaga AS dari penyusunan Konstitusi hingga Biden, 1787–2022 (2022), Jiwa gelap Amerika Serikat. Orang Afrika Amerika dan Jalan Sulit Menuju Kesetaraan, 1619–2023 (2023). Perebutan Gedung Putih 2024. Pemilihan Presiden Amerika Serikat dari pemilihan pendahuluan hingga setelah pemungutan suara pada tanggal 5 November (2024).
