Dalam salah satu esainya yang terbaru (dalam terjemahan Italia Una nazione bagnata di sangue, 2024), yang diterbitkan untuk menstigmatisasi penyebaran senjata api di masyarakat Amerika kontemporer, penulis Amerika yang memiliki banyak sisi ini paul tiram menjelaskan ketertarikan warga negaranya saat ini terhadap pistol e pasukan penembak berdasarkan pertimbangan bahwa Amerika Serikat secara historis didasarkan pada kekerasan, khususnya yang dilakukan oleh pemukim dan pionir kulit putih terhadap penduduk asli Amerika untuk mengambil alih tanah adat antara abad kedelapan belas dan kesembilan belas. Miniseri TV Purba Amerika, enam episode tersedia di Netflix sejak 9 Januari lalu, memberikan contoh kecaman Auster, yang semakin memperumit gambaran korban dan algojo, melalui pementasan serangkaian episode kekerasan eksplisit dan brutal dalam apa yang dulunya didefinisikan sebagai Amerika Barat Liar.
Antara fiksi dan kenyataan
Kisah utama yang diceritakan adalah fiksi murni. Petualangan sang tokoh utama sepenuhnya diciptakan, Sarah Holloway, alias Rowell, dalam pelarian dengan putra Devin melalui Utah ke Crooks Mendorong untuk melarikan diri dari pemburu bayaran yang sedang mencarinya atas pembunuhan yang dilakukannya di Philadelphia. Namun, konteks di mana karakter bergerak adalah nyata: apa yang disebut Perang Utah, yang terjadi antara bulan Mei 1857 sampai dengan bulan Juni 1858, yaitu bentrokan yang terjadi secara berkala antaraTentara Federal AS, suku asli dari Lelucon besar, yang Legiun Nauvoo – milisi teritorial Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir, yang anggotanya secara umum dikenal sebagai Mormon – dan sekutu mereka Paiute, suku asli lainnya.
Latar belakang sejarah
Dikonsep oleh Yusuf Smith pada tahun 1830 dan menyebar ke Illinois, Missouri dan Ohio, kultus Gereja Yesus Kristus Orang-Orang Kudus Dalam beberapa hari terakhir ia menjadi sasaran penganiayaan karena penerimaan poligami dan konsep masyarakat proto-komunis. Setelah Smith dihukum gantung di Carthage, Illinois pada tahun 1844, pemimpin Mormon yang baru, Brigham Young, mencari perlindungan bersama para pengikutnya di Meksiko, di wilayah Great Salt Lake, di mana jaraknya dari pemukiman lain seharusnya menjamin umat Mormon kemungkinan menjalankan keyakinan mereka dengan kebebasan penuh. Namun, wilayah tersebut ditaklukkan oleh Amerika Serikat, pada akhir perang melawan Meksiko antara tahun 1846 dan 1848, dan secara administratif diatur sebagai Wilayah Utah pada tahun 1850. Orang Mormon Mereka kemudian berada di bawah kedaulatan negara yang sama tempat mereka merasa terpaksa melarikan diri pada tahun 1844. Mereka tidak mengakui otoritas pemerintah AS dan bahkan mengusulkan untuk mengubah Utah menjadi negara teokratis otonom yang mereka sebut Deseret. Presiden Amerika Serikat James Buchanan, yang menjabat pada tahun 1857, mengirim 2.500 pasukan ke Utah untuk menggulingkan gubernur yang ditunjuk Mormon, Young, dan memulihkan kendali federal atas wilayah tersebut. Hasilnya adalah apa yang kita sebut sebagai konflik intensitas rendah, tanpa pertempuran langsung, yang berakhir dengan kompromi: Pengampunan presiden untuk pemberontak, penerimaan Mormon atas yurisdiksi federal atas Utah dan penyerahan kekuasaan dari Young kepada gubernur yang ditunjuk oleh Buchanan, alfred Cumming, meskipun Young tetap menjadi presiden Gereja dan terus memengaruhi politik di wilayah tersebut.
Pembantaian Mountain Meadows
Salah satu episode paling berdarah dari Perang Utah adalahPembantaian Mountain Meadows. Di sini satu kesatuan Legiun Nauvoo, bersama dengan sekelompok suku Paiute, membantai sedikitnya 120 pionir, termasuk wanita dan anak-anak, yang berangkat dari Arkansas menuju California, mungkin karena mereka menafsirkan kehadiran mereka sebagai pertanda kedatangan pasukan federal yang bertekad untuk memusnahkan Gereja Mormon. American Primeval merekonstruksi peristiwa ini, sambil mengambil beberapa lisensi untuk alasan naratif. ITU perintis mereka melakukan perlawanan yang keras perlawanan dan mempertahankan diri selama lima hari, dari tanggal 7 sampai 11 September 1857, sebelum dikalahkan. Namun, dalam fiksi, mereka dikejutkan dan segala sesuatunya terjadi dalam hitungan beberapa menit. Milisi menyelamatkan tujuh belas anak di bawah usia enam tahun, yang kemudian diadopsi oleh keluarga Mormon. Di sisi lain, dalam American Primeval, selain Sara Holloway dan putranya, beberapa wanita diselamatkan sementara, diberikan sebagai pembayaran kepada suku Paiute dan kemudian dibunuh kecuali satu oleh sekelompok Scioscioni. Secara khusus, miniseri televisi tersebut menampilkan Gubernur Young sebagai deus ex machina (makhluk halus yang menjerat korbannya) dalam pembantaian tersebut, dan secara tidak kritis mendukung hipotesis keterlibatan langsungnya dalam pembantaian tersebut. Ini adalah tesis yang kontroversial secara historiografi. Beberapa penelitian bahkan mengaitkan tanggung jawab atas pembantaian tersebut untuk keputusan otonom dari Komandan lokal Legiun Nauvoo dan mereka berpendapat bahwa Young malah memerintahkan anak buahnya untuk membiarkan para pionir lewat tanpa menyakiti mereka, tetapi teks arahannya – meskipun tidak pernah ditemukan dalam aslinya – sampai kepada penerimanya terlambat karena dibawa oleh seorang utusan di atas kuda karena tidak adanya jalur telegraf di Utah.
Sosok Muda
Secara lebih umum, American Primeval menggambarkan muda dengan kedok pemimpin agama yang karismatik, tetapi juga fanatik, tidak kenal kompromi dan bersifat Machiavellian, yang menyampaikan khotbah-khotbah yang menghasut dan memperlihatkan kurangnya prinsip sama sekali dalam menjalankan misi pemeliharaan Tuhan yang telah ditugaskan kepada Gereja-Nya. Di satu sisi, ia memerintahkan untuk bunuh saksi bukan orang Mormon yang melakukan pembantaian itu, karena ia bermaksud menyalahkan Scioscioni. Perintah tersebut juga memerintahkan pemusnahan satu detasemen pasukan federal yang komandannya telah menyimpulkan bahwa pembantaian itu merupakan perbuatan anggota Legiun Nauvoo. Namun, pembantaian kedua ini adalah produk lain dari imajinasi skenarionya, seperti halnya penghancuran kamp Scioscioni, kedua peristiwa itu tidak pernah terjadi. Di sisi lain, Young membayar sejumlah besar uang untuk membeli dan kemudian berikan ke api sebuah pos terdepan, Benteng Bridger, di Wyoming, yang dapat digunakan Angkatan Darat AS sebagai jembatan untuk menembus wilayah Mormon. Di sini sekali lagi, distorsi sejarah berlimpah, meskipun tidak terlalu relevan: Benteng Bridger, misalnya, dibeli oleh kaum Mormon pada tahun 1855 dan bukan setelah Pembantaian Mountain Meadows; Itu tadi dibayar dengan dolar emas dan tidak dengan dua tas pelana yang penuh dengan uang kertas seperti yang dibawa televisi Young; upaya untuk mendakwa Jim Bridger, pemilik pos terdepan, karena memiliki menjual senjata dan alkohol kepada penduduk asli Amerika, bagian dari strategi Young untuk merebut Benteng Bridger, dimulai pada tahun 1853, bukan 1857.
Suara kaum terpinggirkan di sepanjang perbatasan
Menjadi seorang fiksi televisi tidak terlalu berempati terhadap Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir, American Primeval menghilangkan anehnya ada referensi terhadap fakta bahwaPerbudakan masih legal di Utah pada malam terjadinya perang saudara (1861-65). Miniseri ini berusaha untuk memberikan perspektif yang lebih bernuansa mengenai kompleksitas wilayah perbatasan Amerika, dengan memberikan penekanan pada pengalaman-pengalaman yang umumnya terabaikan dalam cerita-cerita yang berlatar di Barat: pengalaman perempuan, meningkatkan ketahanan yang membanggakan wanita yang kontras dengan kebrutalan laki-laki (untuk membatasi diri kita pada tokoh yang paling simbolis, Sara Holloway melarikan diri ke Barat setelah membunuh seorang pria yang kejam dan, sesampainya di Utah, tidak ragu untuk membantai pria lain yang memperkosanya dan kaki tangannya), dan bangsa pribumi, yang menyoroti bahwa penduduk asli ingin hidup dalam damai tetapi melihat kelangsungan hidup mereka terancam oleh kenyataan bahwa mereka menetap di tanah yang menjadi incaran para Mormon dan pionir. Karakter pemuda pribumi Dua Bulan, yang meninggalkan suku aslinya untuk bergabung dengan Holloway dan Devin setelah lolos dari percobaan pemerkosaan dan memperkuat keinginannya untuk kebebasan dengan membunuh salah satu pemburu hadiah, merupakan sintesis dari maksud miniseri menyuarakan perlawanan perempuan dan masyarakat adat, tujuan skenario yang diperkuat oleh perangkat naratif yang sangat sukses di mana gadis itu bisu karena lidahnya telah dipotong. Sebaliknya, tidak ada tidak ada perwakilan dari Afro-Amerika diperbudak oleh kaum Mormon meskipun, ketika Perang Utah sedang berlangsung, sedikit lebih jauh ke timur, di Wilayah Kansas, konflik bersenjata yang lebih berdarah sedang berlangsung antara kaum abolisionis dan pemilik budak yang merupakan cikal bakal Perang Saudara.
Di Luar Genre Barat
Seperti fiksi Barat yang menghargai diri sendiri, American Primeval adalah perayaan individualisme yang, seperti yang diamati oleh sejarawan Frederick Jackson Turner Sudah pada akhir abad kesembilan belas, hal itu menjadi ciri khas kehidupan di sepanjang perbatasan, suatu lingkungan di mana setiap orang harus berjuang sendiri. Namun, miniseri ini juga merangsang refleksi yang melampaui apa yang berasal dari konten biasa dalam genre barat. Di sana Legiun Nauvoo yang memimpin Utah adalah salah satu dari beberapa contoh main hakim sendiri yang mewarnai sejarah Amerika Serikat, sebuah fenomena yang muncul kembali dalam beberapa tahun terakhir dengan pembentukan milisi warga sipil, seperti Tentara Arizona dan California, bermaksud menjaga perbatasan selatan untuk mencegah kedatangan imigran ilegal dari Meksiko. Gubernur Young, yang melakukan segala cara untuk membuat keluarga Scioscionis bertanggung jawab atas pembantaian Mountain Meadows, adalah pelopor penyebar berita palsu masa kini di abad ke-19. Perlawanan bersenjata kaum Mormon terhadap pemerintah federal mengingatkan kita pada permusuhan yang ditunjukkan oleh kaum minoritas yang ingin mengejar versi mereka sendiri dari “mimpi Amerika” terhadap otoritas di Washington, yang mereka yakini siap untuk merencanakan konspirasi mati lemas karena darah bentuk-bentuk perbedaan pendapat, terutama ketika ketidaksesuaian merupakan ekspresi prinsip-prinsip agama. Bahkan dalam kasus ini, fenomena ini tidak terbatas pada abad kesembilan belas. Hal ini dibuktikan, misalnya, oleh kisah Orang Davidian, sekelompok Advent yang, pada tahun 1993, bersembunyi selama lima puluh satu hari di sebuah peternakan beberapa mil dari Waco, di Texas, untuk melindungi mereka benar menumpuk persenjataan untuk pertahanan diri, sampai pengepungan yang dilakukan oleh Biro Investigasi Federal merosot menjadi satu bentrokan dalam kebakaran yang menewaskan empat petugas dan lebih dari delapan puluh pengikut sekte.
Barat Dikunjungi Kembali
American Primeval mendekonstruksi interpretasi romantis Barat sebagai tempat kesempatan bagi siapa pun dengan sedikit akal dan tekad, mengganti pembacaan ini dengan representasi kenyataan yang brutal yang tidak memberikan ruang bagi bentuk idealisme apa pun dan bahkan mengubah hal-hal yang tampaknya mulia Nilai-nilai Mormon di sektarianisme intoleran e pembunuh. Secara khusus, miniseri ini mengkritik konsep “takdir nyata”. Memang, dialektika antara cara-cara yang kontras dalam menjalankan prinsip ini oleh faksi-faksi yang berinteraksi di Utah – keinginan kaum Mormon untuk membangun Yerusalem Baru, niat pemerintah federal untuk menyebarkan lembaga-lembaga sekuler dan republik, penyebaran semangat kapitalisme yang sedang muncul, yang dilambangkan oleh transaksi-transaksi komersial yang terjadi di bawah bayang-bayang Fort Bridger – hanya menghasilkan kematian dan kehancuran.
Peringatan untuk saat ini?
American Primeval sudah mulai menjadi difilmkan pada bulan Februari 2023, pada masa yang relatif jauh dari kebangkitan politik yang membawa kembali Donald Truf di Gedung Putih pada bulan November tahun berikutnya. Namun, lagu ini muncul di layar televisi secara kebetulan, hampir bersamaan dengan perayaan para pionir, semangat daerah perbatasan, dan “manifest destiny” yang Trump sertakan dalam pidato pelantikannya yang kedua pada tanggal 20 Januari lalu. Meskipun produksi jelas tidak dapat menetapkan tujuan ini, membongkar mitos-mitos yang dikaitkan dengan Barat tampaknya berfungsi sebagai peringatan metaforis yang tidak disengaja tentang apa yang mungkin ada di balik terbentuknya “zaman keemasan” yang dijanjikan oleh presiden keempat puluh tujuh kepada para pemilihnya.
. . .
Stefano Luconi Dia mengajar Sejarah Amerika Serikat di Departemen Ilmu Sejarah, Geografi, dan Kuno di Universitas Padua. Dia publikasi termasuk “Bangsa yang tak tergantikan”. Sejarah Amerika Serikat dari asal-usulnya hingga Trump (2020), lembaga-lembaga AS dari penyusunan Konstitusi hingga Biden, 1787–2022 (2022), Jiwa gelap Amerika Serikat. Orang Afrika Amerika dan Jalan Sulit Menuju Kesetaraan, 1619–2023 (2023). Perebutan Gedung Putih 2024. Pemilihan Presiden Amerika Serikat dari pemilihan pendahuluan hingga setelah pemungutan suara pada tanggal 5 November (2024).
