当我们谈论贸易协定时，例如欧盟与南方共同市场国家（南美洲）之间仍悬而未决的协定，或是布鲁塞尔与印度最近签署的协定，我们往往关注的是农产品原料、“关键”矿产，或者至多是工业产品的贸易。而对于我们经济中一个非常重要的部门——时尚和纺织品——而言，另一种战略性商品却鲜有人提及：棉花。因此，当农业界抗议南美食品的低成本竞争时，推动最终与南方共同市场四个南美国家（巴西、阿根廷、巴拉圭、乌拉圭，以及即将加入的玻利维亚）达成协议的，恰恰是……也就不足为奇了。 纺织服装时尚供应链，价值占GDP的5%，并为超过50万意大利人提供就业机会。同时，也提升了“意大利制造”的声誉，并为出口做出了决定性贡献。
巴西已成为世界第三大棉花生产国，超过了美国，但目前对巴西棉花征收 8% 的关税。
此外，欧盟与印度的协议本身在这方面也将有所裨益，因为印度是世界第二大棉花生产国，拥有优质棉花。但目前，这种珍贵面料最有前景的市场是 巴西已经超过美国，成为世界第三大生产国。在创纪录的2024-2025年度收成中，这个南美国家产量超过4万吨（比上一年度增长11%），其中大部分用于出口，近3万吨，价值4,85亿美元。此外，对于那些仍然关注可持续性和可追溯性的人来说，根据国家项目“巴西责任羊肉”（Algodão Brasileiro Responsável）的数据，巴西约82%的羊肉产量获得了可持续性和可追溯性认证。
然而，目前从巴西进口棉花到欧洲需要缴纳8%的关税，如果期待已久的欧盟-南方共同市场协议最终获得批准，这项关税将逐步取消。这对意大利纺织业来说是一个巨大的机遇，尤其因为根据意大利时装工业联合会（Confindustria Moda）的数据，该行业——该公司两年内亏损约20亿欧元，目前处于极度困难阶段。 事实上，棉花是我们行业几乎完全依赖进口的原材料，而且棉花越来越难找，价格也越来越贵，部分原因是棉花作物对气候变化特别敏感：2022 年 4 月，棉花价格达到每磅 153 美分的历史新高，随后几年价格跌至目前的 63 美分，部分原因是与此同时，制造业通过创新和专注于合成面料，将困境转化为优势，或者有效地转向其他材料，降低了服装的平均质量。
南方共同市场也蕴藏着出口机遇：仅巴西一国就可能带来76万欧元的额外收益。
然而，意大利时尚产业承受不起这种降级，也无法继续损失收入。 与南方共同市场达成的协议 这将代表一个巨大的市场，拥有超过260亿潜在客户，其中仅巴西就有超过200亿。尤其是后者，最近已观察到…… Luca Sburlati，时尚工业联合会主席“这些市场非常喜爱意大利制造，但由于极高的关税，目前几乎无法进入：成品和半成品的关税高达60%至100%。然而，这些国家的消费者群体对精美优质的意大利产品非常感兴趣。” 与南方共同市场达成协议也将是平衡贸易成本的良机，因为我们的买家目前购买巴西成品只需支付12%的关税。
斯布拉蒂主席补充道：“总体而言，在纺织时尚领域，放弃南方共同市场意味着关闭一个价值数十亿欧元的市场。根据《出口甜蜜生活》（2023年）报告，仅巴西市场就提供了……” 服装和家纺产品还有额外的出口潜力 相当于76万欧元”。
