Di balik langkah-langkah Presiden Donald Trump sering kali ada tanah jarangKita melihat hal ini dalam negosiasi perdamaian di Ukraina, dengan tujuan “berbagi” mineral berharga dengan Rusia, dan kita melihatnya dalam minggu-minggu yang sulit ini. negosiasi tarif. Energi adalah pusat dari segala sesuatu dan bukan suatu kebetulan bahwakesepakatan tercapai Dengan Uni Eropa, presiden AS berhasil mendapatkan janji dari Brussels untuk membeli lebih banyak gas alam cair dari AS. Hal yang sama berlaku untuk Brazil, yang merupakan salah satu negara yang terkena dampak putaran tarif terbaru, yang diumumkan sekitar sebulan lalu, secara harfiah merupakan satu-satunya negara yang memiliki neraca perdagangan positif dengan Washington. Dalam hal ini, permusuhan tersebut bersifat politis, untuk melemahkan pemerintahan sosialis Lula dan mendukung mantan Presiden Jair Bolsonaro, yang menurut sang taipan sedang diburu.
Brasil memiliki seperempat cadangan tanah jarang dunia, namun tidak melakukan penambangan
Selain itu, Brasil juga merupakan negara kedua di dunia yang memiliki cadangan logam tanah jarang terbesar, hanya di belakang Tiongkok, dengan 21 juta ton, setengah dari Beijing (44 juta) tetapi empat kali lipat dari Australia dan lebih dari sepuluh kali lipat dari Amerika Serikat, yang memiliki 2% mineral penting planet ini di wilayahnya, dibandingkan dengan 24% milik Brasil. Negara Amerika Selatan ini juga menarik karena alasan lain: perusahaan energinya, seperti raksasa Petrobras dan Vale, lebih berfokus pada bahan bakar fosil atau ekstraksi mineral lainnya, sehingga potensi Brasil (seperti Amerika Latin pada umumnya, bayangkan saja litium Bolivia, yang hampir seluruhnya masih ada) belum dieksplorasi dan karenanya lebih menarik. Saat ini di Brasil hanya satu perusahaan yang mengkhususkan diri dalam ekstraksi dan ekspor tanah jarang, dan kebetulan, itu adalah Amerika: namanya adalah Serra Verde, dan pada paruh pertama tahun ini, negara ini mengekspor 700% lebih banyak bahan baku strategis ini daripada sepanjang tahun 2024.
Tanah jarang dalam negosiasi tarif
Tidak hanya itu: manajer ekonomiKedutaan Besar AS di Brasilia, yang kebetulan bernama Gabriel Escobar, telah menjelaskan kepada wakil presiden Brasil Geraldo Alckmin, yang ditugaskan oleh Lula untuk mengikuti negosiasi tugas, bahwa sebuah kesepakatan sebenarnya dapat dicapai, dengan imbalan komitmen terhadap tanah jarangSingkatnya, triknya jelas: mengancam untuk menerapkan tarif yang sangat tinggi dan, dihadapkan dengan kekhawatiran pihak lain tentang ekspornya yang lumpuh (dalam kasus Brasil, ini akan berdampak dramatis untuk daging sapi dan kopi), menawarkan balasan untuk menghentikan hal itu.
Serra Verde beroperasi di Minaçu, di Negara Bagian Goiàs, dan bermaksud untuk menjadi pabrik pertama di luar Tiongkok untuk menghasilkan empat unsur magnetik penting seperti neodymium, praseodymium, terbium, dan disprosium. Brasil juga kaya akan nibio, mineral kunci yang merevolusi pasar mobil listrik, karena dapat mengurangi waktu pengisian daya baterai secara signifikan dibandingkan dengan litium. Secara total, perlu diingat, tanah jarang adalah 17 unsur kimia yang melimpah di kerak bumi, tetapi sulit diekstraksi dan, pada saat yang sama, krusial bagi perekonomian saat ini dan masa depan: mobil listrik, panel surya, turbin angin, dan fungsi lain yang berkaitan dengan luar angkasa dan—yang tidak boleh diremehkan di masa perang—pertahanan.
Mengapa Serra Verde menjual hampir secara eksklusif ke China?
Aspek menarik dari aktivitas Serra Verde, yang memiliki akses tanpa gangguan ke cadangan di negara asing (dan setelah negosiasi tarif, mungkin bukan lagi satu-satunya negara yang memilikinya), adalah hampir semua ekspornya dikirim ke Beijing, artinya, dijual ke pesaing Tiongkok. Mengapa? Karena pada kenyataannya, tanah jarang bahkan belum cukup ditambang. mereka perlu dipisahkan dan disempurnakan dan dalam hal ini, Tiongkok telah memperoleh keunggulan kompetitif yang sangat besar dalam beberapa tahun terakhir, sedemikian rupa sehingga tidak hanya memiliki setengah dari cadangan tetapi juga 90% kilang mineral penting di dunia. Inilah sebabnya, setelah fase ekstraksi yang intens, menurut pers Brasil, Serra Verde telah aktivitas yang ditangguhkan Berinvestasi dalam teknologi dan tidak lagi bergantung pada Beijing. Dan apa posisi Brasil dalam semua ini? Lula mengatakan bahwa "tidak ada yang bisa menguasai sumber daya kami," tetapi kenyataannya, itulah yang berisiko terjadi.
