Akhir dari mimpi. Napoli gagal membalikkan skor 3-1 di Bernabeu dan memang berakhir dengan kekalahan di leg kedua dengan hasil yang sama, meski dengan kepala tegak. Ya, karena untuk sementara waktu tim Sarri benar-benar mempertaruhkan Real Madrid, bermain-main dengan ide comeback yang tampaknya menjadi mungkin.
Tapi kemudian keunggulan teknis dan mental dari sekelompok juara muncul, mampu menarik diri dari pasir hisap dengan permainan individu, sejalan dengan definisi besar.
Kegembiraan karena telah mencoba tetap ada, serta kepahitan karena telah runtuh tepat ketika celah tampaknya akan diatur ulang: Napoli, dalam hal apa pun, tampil dengan kepala tegak dan membawa pulang lebih banyak pengalaman, penting untuk tim. masa depan.
“Kami menempatkan tim juara dunia dalam kesulitan, memberikan perasaan tidak jauh dari mereka – komentar Sarri. – Kami menurunkan mereka di menit ke-55, saya pikir jika kami meningkatkan fisik kami, kami dapat menjadi kompetitif di level tinggi”.
Memang, batas Azzurri sepertinya hanya itu. Setelah babak pertama yang hampir sempurna, di mana satu-satunya kelemahan adalah kekalahan 2-0, Napoli kebobolan dua gol dalam waktu beberapa menit dari tendangan bebas, menyoroti batas pertahanan yang biasa tetapi juga kurangnya cm di hadapan Madrid. raksasa.
Namun, dari segi teknis, lompatan telah dilakukan, setidaknya melihat bagian pertama balapan. Gol 1-0 berbicara sendiri: aksi vertikal lahir dari Insigne, diakhiri oleh Hamsik dan diakhiri oleh Mertens, semuanya dengan Real Madrid dalam versi buaian Neapolitan (24').
Azzurri yang dimotori gemuruh San Paolo malah meningkatkan intensitas, berisiko kebobolan gol (kiriman Cristiano Ronaldo di menit ke-29) tapi juga melakukannya (tiang Mertens di menit ke-37). Tapi anjing laut putih tua terbiasa dengan badai, juga karena mereka sering muncul tanpa cedera: jadi, di awal babak kedua, mereka menyerang dengan salah satu senjata mereka yang paling tidak terkenal tetapi paling efektif, sundulan Sergio Ramos.
Pemain Spanyol itu pertama kali mencetak gol penyeimbang (52'), kemudian gol penyalip (57'), semuanya tanpa disadari oleh Napoli. Pada saat itu prestasi menjadi benar-benar mustahil: 5-2 diperlukan untuk lolos, bahkan terlalu banyak untuk kota San Gennaro.
Di sisi lain, Real Madrid mencetak gol lagi (Morata di menit ke-90), menandatangani 3-1 yang terlalu melebar untuk apa yang kita lihat di lapangan tetapi masih melegitimasi kualifikasi yang layak secara keseluruhan. Napoli tampil dengan kepala tegak, presiden mereka, sekali lagi, tidak.
"Kontroversi di leg pertama muncul karena pers dari utara yang membenci kami," geram presiden, kehilangan kesempatan lain untuk membuktikan dirinya memadai di level ini. Berbeda dengan timnya yang menyambut Liga Champions dengan tepuk tangan San Paolo dan seluruh sepak bola Italia.
