Batu Roubaix membuat bintang Philippe Gilbert bersinar semakin terang sambil menyatakan penodaan milik Peter Sagan. Edisi yang indah tahun ini, yang menampilkan pemilihan kejam pada jejak domba yang berdebu dan terputus dari bebatuan Prancis, dibintangi oleh nama-nama besar klasik Utara yang tidak membiarkan diri mereka diserang dan serangan balik sampai kelelahan, dalam sebuah skenario dari waktu lain yang memperluas upaya dan risiko yang melekat pada bersepeda. Gilbert yang luar biasa menang yang dengan mudah mengalahkan Nils Politt dari Jerman dalam sprint, yang terakhir melawan "pangeran" Walloon di pertarungan terakhir. Juara dunia 2012 di Limburg, bagi Gilbert, ini adalah kemenangan kelima dalam monumen klasik setelah dua keberhasilan di Lombardia (2009-10), di Liège-Bastogne-Liege (2011) dan di Ronde (2017). Yang dia butuhkan adalah Sanremo (hasil terbaik dua tempat ketiga pada tahun 2008 dan 20011) untuk mengejar ketinggalan dengan tiga orang Belgia hebat di masa lalu – Eddy Merck, Roger De Vlaeminck dan Rik Van Looy – pemenang dari kelima monumen klasik di kalender internasional.
Sekitar lima puluh kilometer dari Vélodrome yang legendaris, ada enam orang yang tersisa untuk bertempur demi kemenangan: Gilbert dan Yves Lampaert dari Deuceninck Quick Step, Sagan dari Bora Hansgrohe, Sep Vanmarcke dari Ef Education First, Politt dari Katuska-Alpecin dan Wout Van Aert, yang , meskipun menjadi korban kecelakaan di dekat Hutan Arenberg, dia pandai mencapai tapak dengan pengejaran zig-zag antara mobil dan sepeda motor di sekuelnya, seperti akrobat cyclo-cross sejati. Tersingkir adalah Greg Van Avermaet, John Degenkolb, Zdenek Stybar dan Alexander Kristoff di antara favorit pada malam itu.
Gilbert yang paling aktif, Lampaert yang paling segar. Sagan tampaknya kembali ke tahun lalu, menantang untuk berdiri sendiri melawan dua pion yang diturunkan oleh Deuceninck. Dua puluh km dari Roubaix, goncangan hebat lainnya, fatal bagi Van Aert, di bawah serangan kesekian kali oleh Gilbert. Sextet terbagi dua: Politt dan Sagan melawan, dengan susah payah mereka berbaikan lagi di bawah Lampaert dan Vanmarcke. Van Aert tidak dapat melakukannya dan dia pasrah tersedot oleh kelompok pecundang – yaitu Van Avermaet – yang dia kejar sekitar satu menit dari yang pertama. Di Carrefour de l'Arbre, paviliun bintang lima karena bebatuannya yang tajam dan tidak terawat, sering kali menjadi wasit terakhir balapan, kita menyaksikan duel hebat antara Gilbert dan Sagan yang tetap memimpin sendirian setelah upaya imbang oleh Lampaert.
Namun saat pertarungan sampai mati antara dua raksasa beraspal sudah dicicipi, Politt sekali lagi mengacaukan skenario balapan, menggaet dua mantan juara, bahkan berani menyerang mereka di hamparan batu berikutnya di Gruson. Sebuah langkah yang tidak mengejutkan Gilbert yang dengan cepat menutupi lubang tetapi menangkap Sagan yang tiba-tiba kehabisan tenaga, tidak dapat bereaksi sampai dia mengibarkan bendera putih. Gilbert dan Politt tidak bisa dijangkau. Seluruh Velodrome menjadi gila dan bersorak untuk Gilbert yang memberi Belgia peringkat ke-57. Lampaert tiba di urutan ketiga pada menit ke-13 melengkapi hari kemenangan Deuceninck. Melankolis dan pasrah, Sagan menyerah pada sprint untuk tempat keempat, membiarkan dirinya disalip oleh Vanmarcke. Bagi sang juara Slovakia lagi kekecewaan di musim ini yang semakin rumit dan tanpa kemenangan.
