Dentro o fuera. Ha llegado la hora de la verdad para Inter y Napoli, aquella en la que, precisamente, se decide si seguir o no el camino en la Champions. La clasificación para los octavos de final está al alcance de ambos, siempre que se logren los resultados deseados: una victoria ante el Barcelona para los nerazzurri (o en todo caso hacer lo mismo para el Borussia Dortmund contra el Slavia Praga), al menos un punto para el Azzurri contra Genk (incluso una derrota estaría bien si el Salzburgo no le ganara al Liverpool). Sobre el papel, el partido más difícil es el de Conte, obligado a enfrentarse al Barça (21 horas), en la práctica, sin embargo, Valverde ya está clasificado y seguro del primer puesto, por lo que ha decidido no convocar a Messi, Piqué. y Sergi Roberto, además de dejar varios grandes en el banquillo.
En definitiva, no podía haber mejor momento para encontrar a los blaugrana, sobre todo en un San Siro abarrotado como siempre y ennoblecido por la recaudación récord de 6,5 millones. Pero a Conte no le gusta este clima de gran confianza, evidentemente preocupado de que su gente pueda tomar el compromiso a la ligera, arriesgándose así a la eliminación como una broma.
“Messi o no Messi estamos hablando de uno de los equipos más fuertes del mundo, con una plantilla de al menos 20 jugadores todos a la par – pensó el entrenador. – La serenidad del primer puesto también puede ser positiva para ellos, a veces la presión les pesa en las piernas y les crea problemas. Mejor pensar en nosotros, para afrontar el partido de la manera correcta: les dije a mis padres que no deberíamos tener remordimientos ni recriminaciones al final del partido".
Los nerazzurri tendrán que apretar los dientes y enfrentarse al Barça con sus hombres contados, sobre todo porque Asamoah paró ayer y Candreva también corre el riesgo de no llegar. Conte confirmará así gran parte del 3-5-2 ya visto con la Roma, con Handanovic en la portería, Godin, De Vrij y Skriniar en defensa, D'Ambrosio, Vecino, Brozovic, Borja Valero y Biraghi en el centro del campo, Lautaro Martínez y Lukaku en ataque
Valverde optará en cambio por un 4-3-3 repleto de segundas líneas: además de los no convocados Messi, Piqué y Sergi Roberto y los lesionados Dembelé, Jordi Alba, Semedo y Arthur, Suárez, Ter Stegen, De Jong, Lenglet y Busquets partirá desde el banquillo. Neto entrará, por tanto, al campo entre los postes, Wague, Umtiti, Todibo y Junior Firpo en la zaga, Vidal, Rakitic y Alena en la medular, Ansu Fati, Griezmann y Carles Pérez en el tridente ofensivo.
Un partido de dentro o de fuera también para el Napoli, llamado a resolver el caso Genk y llevarse los octavos de final (18.55 horas). El propio rival no presentaría mayores escollos, si no fuera porque el entorno azul está en plena tormenta, tanto que este, independientemente del resultado, podría ser el último partido de Ancelotti. De hecho, De Laurentiis, tras la derrota ante el Bologna y el empate en Udine, decidió dar un paso más y contactar con Gattuso, de momento el gran favorito para sustituir a su maestro.
Los rumores hablan de una negociación avanzada, con Rino que habría dado su consentimiento a condición de que no trabajara como barquero: en definitiva, la sensación es que la aventura de Carletto en el banquillo azul ha llegado a su fin, y esto, reiteramos, independientemente de cómo le vaya a San Paolo.
“La maleta de un entrenador siempre está lista, nunca se puede deshacer – admitió el interesado en la rueda de prensa. – Creo que ser cuestionado después de ciertos resultados es normal, ya he vivido estas cosas en otros clubes. En cualquier caso, la exención no me asusta, ahora solo estoy pensando en el partido: mañana, cuando acabe, haré mis pensamientos".
El aire de despedida se puede cortar con un cuchillo, pero el Napoli tiene pie y medio en el grupo de los mejores 16 de Europa: si entra por completo, los partidos se encontrarán cara a cara para hablar entre ellos y decidir qué hacer. Pero antes hay que cerrar la discusión Ancelotti está dispuesto a hacerlo apoyándose en el habitual 4-4-2 con Meret en la portería, Di Lorenzo, Manolas, Koulibaly y Mario Rui en defensa, Callejon, Allan, Zielinski y Fabián Ruiz en el centro del campo. , Lozano y Mertens en ataque.
Wolf, ya último y eliminado tanto de la Champions como de la Europa League, intentará el golpe con un 3-4-3 que verá a Coucke en la portería, Dewaest, Borges y Lukumì atrás, Maehle, Berge, Hrosovsky y Bongonda en la medular, Ito, Samatta y Paintsil en el tridente ofensivo.
