Uno studente 14enne di origini indiane ha trovato il modo di far risparmiare al governo statunitense circa 400 milioni di dollari all’anno. Fin qui sembra la trama di un film, una storia holliwoodiana come ce ne sono molte. La cosa più interessante, e forse – va detto – meno cinematografica, di tutta la vicenda, è che il modo che il giovane Suvir Mirchandani ha trovato per far risparmiare al proprio governo tutti quei soldi è estremamente semplice e molto poco avventuroso: basta cambiare il font con cui si stampano i documenti ufficiali.
Non più il Times New Roman, quindi, e neanche il Century Gothic o il Comic Sans. No, il font più economico, tra quelli in voga, sembra essere il Garamond. Merito dei tratti sottili, pare. La scopert, se così si può chiamare, è il frutto di un lavoro spalmato lungo un paio d’anni. Fu due anni fa, infatti, che il giovane Mirchadani, dopo aver constatato che un’oncia di inchiostro per stampante Hewlett-Packard costava più di uno Chanel numero 5 (75 dollari l’oncia), diede vita a un progetto scolastico che intendeva ridurre gli sprechi della sua scuola media, la Dorseyville Middle School.
La sua risposta alla domanda è passata per una lunga ricerca sui caratteri usati per stampare le numerosissime circolari della scuola. Analizzando le lettere usate con maggiore frequenza nella lingua inglese (e, t, a, o, r) attraverso uno specifico software Mirchadani è giunto alla conclusione che il Garamond fosse il font che permetteva il minore utilizzo di inchiostro, per via – come detto – dei suoi tratti molto sottili. Un risparmio, per la precisione, del 24%: in soldoni, se tutte le scuole del distretto avessero adottato quel carattere, avrebbero tagliato le loro spese per 21mila dollari all’anno.
A quel punto, Mirchadani ha sottoposto la sua scoperta al Journal for Emerging Investigators, una rivista fondata da ex laureati di Harvard, che lo hanno spinto ad applicare il suo progetto al governo federale. Il risultato? Se tutti i documenti di tutti gli stati americani e del governo federale fossero stampati in Garamond il risparmi sarebbe di circa 370 milioni di dollari.