Ora è ufficiale: Marcello Lippi, campione del mondo con l’Italia nel 2006, è il nuovo commissario tecnico della nazionale di calcio cinese. La conferma è arrivata dalla Federcalcio cinese, che ha comunicato l’accordo in una nota: per Lippi è un contratto faraonico, da 20 milioni di euro netti a stagione fino ai Mondiali di Russia 2018, ai quali però la Cina è tutt’altro che qualificata.
La prima sfida del 68enne allenatore, che in terra cinese ha già vissuto tre stagioni di successi alla guida del Guangzhou Evergrande, con il quale ha conquistato tre volte il titolo cinese League e la Champions League asiatica nel 2013, sarà proprio quella di qualificare la nazionale alla prossima Coppa del Mondo. La Cina occupa attualmente l’ultimo posto del girone B con appena un punto (pari contro l’Iran, sconfitte con Corea del Sud, Siria e Uzbekistan): Lippi avrà ora sei partite, la prima delle quali il 15 novembre contro il Qatar, per provare a risalire fino al primo o secondo posto, che assegnano il pass diretto per Russia 2018. La terza piazza garantisce lo spareggio con la terza classificata dell’altro gruppo e l’eventuale sfida intercontinentale con la quarta classificata del girone Concacaf.