Tate Modern presenta una grande mostra del visionario artista coreano Nam June Paik. Famoso per il suo uso innovativo delle tecnologie emergenti, il lavoro giocosamente divertente di Paik rimane fonte d’ispirazione per artisti, musicisti e artisti di tutto il mondo.
Nam June Paik (1932-2006) ha sviluppato una pratica collaborativa e interdisciplinare che prevedeva l’importanza dei mass media e delle nuove tecnologie, coniando la frase “superstrada elettronica” per prevedere il futuro della comunicazione nell’era di Internet. È diventato sinonimo di immagine elettronica attraverso una produzione prodigiosa di televisori manipolati, spettacoli dal vivo, trasmissioni televisive globali, video a canale singolo e installazioni video.
Per presentare il mondo radicale di Paik, la mostra si apre con TV Garden 1974/2002. Questa installazione su larga scala esplora le distinzioni decrescenti tra natura e tecnologia, comprendente dozzine di televisori che sembrano crescere all’interno di un giardino dal fogliame lussureggiante. Il primo lavoro di robot di Paik Robot K-456 1964 è anche in mostra e una sala è dedicata alla proiezione di tre dei rivoluzionari video satellitari di Paik. Trasmessi negli anni ’80, questi ambiziosi lavori presentano icone della cultura popolare tra cui Peter Gabriel, Laurie Anderson, David Bowie e Lou Reed, che definiscono “l’estetica MTV” dell’epoca.
L’artista ha anche svolto un ruolo fondamentale in Fluxus, una rete internazionale di artisti, compositori, designer e poeti d’avanguardia, attraverso la germinazione incrociata di estetica e sperimentazione radicali.
Nato in Corea del Sud, ma vivendo e lavorando in Giappone, Germania e Stati Uniti, Paik ha collaborato con una comunità globale di artisti all’avanguardia. Lo spettacolo mette in luce le principali partnership creative con il compositore John Cage, il coreografo Merce Cunningham e l’artista Joseph Beuys. La collaborazione di Paik con la violoncellista Charlotte Moorman è stata anche profondamente significativa per entrambi gli artisti, che hanno sviluppato un repertorio di spettacoli provocatori che incorporano le sculture televisive di Paik all’interno di elaborati costumi e oggetti di scena. La mostra comprende TV Cello 1971 e TV Bra for Living Sculpture 1969, insieme a video e fotografie delle loro esibizioni.
Una sala è dedicata alla prima mostra personale fondamentale di Paik, Exposition of Music – Electronic Television. Molte delle opere d’arte originali sono state riunite di nuovo, inclusi pianoforti e strumenti musicali preparati, insieme ad esempi dei primi televisori manipolati dell’artista. Ulteriori punti salienti includono le opere seminali che dimostrano l’influenza dello Zen, del taoismo e delle più ampie filosofie buddiste nell’approccio di Paik all’arte e alla tecnologia, tra cui TV Buddha 1974 e One Candle 1989. La mostra culmina con la straordinaria installazione Sistine Chapel 1993, ricreata per la prima volta da quando Paik è stato insignito del Leone d’oro per il padiglione tedesco alla Biennale di Venezia oltre 25 anni fa.
Nam June Paik è a cura di Sook-Kyung Lee, Senior Curator, International Art, Hyundai Tate Research Center: Transnational, Tate Modern e Rudolf Frieling, Curator of Media Arts, San Francisco Museum of Modern Art, con Valentina Ravaglia, Curator e Michael Raymond, Assistente curatore, Tate Modern. La mostra è organizzata dalla Tate Modern e dal Museo di arte moderna di San Francisco in collaborazione con lo Stedelijk Museum di Amsterdam, il Museum of Contemporary Art, Chicago e la National Gallery di Singapore.
Immagine di copertina: Sistine Chapel 1993. Install view, Tate Modern 2019. Andrew Dunkley ©Tate