Con ispirazione dalla cultura tradizionale giapponese, dalla fantascienza, dagli anime e dalla cultura pop, l’opera di Murakami comprende dipinti, sculture, film e un flusso di prodotti commerciali popolati da personaggi mutanti della sua stessa creazione. Il suo individualismo iconoclastico continua l’eredità anticonformista di Edo Eccentrics, un gruppo di artisti giapponesi del diciottesimo secolo che costruirono un mondo potentemente fantasioso pieno di immagini bizzarre ed emotive.
Il titolo della mostra aperta da Gagosian, 456 North Camden Drive Beverly Hills fino al 13 aprile prossimo, proviene dal buddista Hannya Shingyo (Sutra del cuore), un sutra popolare nel buddismo Mahayana. L’incantesimo è spesso cantato dai gruppi zen prima o dopo una meditazione. Alla conclusione del sutra, l’Avalokiteshvara, un bodhisattva popolare e riconoscibile, gira e recita un misterioso mantra a uno dei discepoli. Il mantra è spesso approssimativamente tradotto come “andato, andato, andato oltre, andato completamente oltre, illuminazione, svāhā”. Questa articolazione è stata interpretata in modo diverso come una chiamata a “andare” a raggiungere l’illuminazione, come il pianto di un bambino rinato in un eterno mondo vero e maledizione.
GYATEI² rivela una miriade di varianti di immagini interconnesse, ogni permutazione e combinazione generando un nuovo significato. Il primo personaggio di Murakami, Mr. DOB – un personaggio capriccioso e dai denti aguzzi di Topolino – riappare in forme diverse, così come l’onnipresente fiore arcobaleno. Altrove, le immagini di porte, i graffiti della parola “virale” e un autoritratto dell’artista e del suo cane sono sovrapposti a motivi grafici densi. Una statua di Flower Parent and Child (2019), colata in bronzo e ricoperta di foglie d’oro, si erge per un’altezza di sei metri e mostra un enorme carattere floreale con la sua prole fiorita. Allo stesso modo, Kaikai simile al coniglio e Kiki sorridente (tre occhi) sorridenti (entrambi 2019) sono resi in bronzo fuso coperto in foglia di platino, i personaggi simpatici ma imponenti che illustrano l’interesse di Murakami per il paradosso, come kikikaikai descrive qualcosa che è pericoloso ma attraente.
La Qinghua (diciassette pannelli) (2019) reinterpreta un motivo originariamente dipinto su un vaso della dinastia Yuan cinese (1206-1368 circa), il cui immaginario si mescolava alla memoria di Murakami con viaggi d’infanzia sulla riva del fiume con suo padre, dove i pescatori potevano trasportare enormi carpa. A quasi otto piedi di altezza e cinquantotto piedi di larghezza, l’immagine procede pannello per pannello, come un enorme storyboard, o un vaso che è stato srotolato come un lungo rotolo lungo le pareti della galleria.