Sotheby’s, la grande fotografia all’asta

Una carrellata di immagini che ci riportano alla memoria storie di vita del ‘900, persone, oggetti, ambienti di un epoca che ci sembra ormai lontana, eppure l’emozione che riescono a dare queste fotografie è decisamente unica, sublima quasi un intimo immaginario che ognuno di noi possiede.

L’opera che ha avuto maggior successo è di Edward Weston (1886-1958)- TWO SHELLS del 1927  (23.8 x 17.3 cm.) – Stima: 600,000 – 900,000 USD, venduta a 533,000 USD.

Questa rara e squisita stampa fotografia  di Edward Weston, comprende lo stato definitivo prima della stessa immagine. Stampata su carta opaca apposto su un supporto  di grandi dimensioni, la fotografia precede una edizione numerata e porta come firma solo Weston e la data.  Weston passò successivamente all’utilizzo della carta con superficie lucida. Lo ricordiamo tutti per le sue immagini di “conchiglie” poste su un piano con uno sfondo scuro, iconograficamente rappresentano la sua vera firma,

Conger rileva che questa doppia immagine, posta in questa asta, è stato inclusa in importanti mostre di Weston, tra le quali quella presso la Fine Arts Society  di Seattle nel 1928, la Delphic Gallery di New York nel 1930, e il  Morgan Camera Shop a Los Angeles nel 1939. 

Questa fotografia è stata per diversi decenni di proprietà del pioniere della fotografia e collezionista James J. Rochlis (1916 – 2002), la cui raccolta è stato offerta a partire dall’ ottobre 2003. Uno dei più importanti clienti di Witkin Lee nei primi anni della Galleria di Witkin, era un imprenditore di successo della Chris-Craft Industries, che era anche un vero appassionato di questa tecnica.

Dalle note di provenienza, Rochlis e sua moglie Riva indicano che la presente stampa probabilmente proveniva dalla collezione dell’artista Rockwell Kent. come indicato ne Weston’s California DAYbook , sappiamo che Weston corrispondeva con Kent già nell primavera del 1928. mentre, il Creative Art magazine, per il quale Kent era un redattore, pubblicò un articolo di Weston in quello stesso anno, illustrato con una foto a doppio conchiglia come questa (Conger 545).

La seconda fotografia aggiudicata è di Robert Frank (1924) HOBOKEN del 1955 (20.3 x 30.8 cm.) – Stima: 150,000 – 250,000 USD – venduta 365,000 USD  

E chi non ha memoria di questa splendida immagine? due finestre che nascondono delle figure divise dalla bandiera americana che sventola quasi in un moto di libertà.

Questa stampa inizialmente fu acquistata dal fotografo ed educatore Sol Mednick (1916 – 1970). Nato a Philadelphia, vide subito la precoce passione di Frank e lo portò dapprima al Philadelphia College of Art, e successivamente al Philadelphia Museum School of Industrial Art. Ed è così che nel 1951, iniziò a insegnare fotografia al College of Art di Philadelphia, dividendo il suo tempo tra l’insegnamento e la professione di fotografo freelance. Il suo lavoro commissionato e pagato dai diversi clienti, gli permise di insegnare ai suoi studenti le diverse competenze di cui avrebbero avuto bisogno per diventare professionisti di successo e di mercato. Sotto la sua amministrazione, il Philadelphia College of Art, ora University of the Arts, nacque un vero e proprio dipartimento di fotografia, che vide uescire talenti per il cinema, la televisione e il suono. Inoltre lo ricordiamo come uno dei membri fondatori della Society for Photographic Educators. Tra i fotografi usciranno personaggi tra cui proprio Robert Frank, Diane Arbus, Eugene Atget, e Brett Weston.

Nel 1966 Mednick, donò un gruppo di queste fotografie al Philadelphia College of Art e quando comprese che era impossibile per il college per conservare, gestire e assicurare opere di questo valore, la collezione cominciò ad andare all’asta. La fotografia qui offerta era tra quel gruppo.

A seguire diversi top lot:

FRANTISEK DRTIKOL con 

COMPOSITION’ (NUDE WITH CIRCLES)