Phillips in Association con Bacs & Russo, il leader di mercato nelle aste di orologi dedicati agli orologi di alta qualità, presenta la vendita di un Rolex Submariner, storicamente importante e sconosciuto, di proprietà e indossato da Steve McQueen. Dato da McQueen al suo stuntman personale, Loren Janes, come regalo e inciso sul fondello, “TO LOREN, IL MIGLIOR DAME STUNTMAN DEL MONDO. STEVE “, si pensava che fosse stato perso in un incendio. Con la sua provenienza assolutamente affascinante – posseduta fino a poco tempo fa dallo stesso Loren Janes – e la sua straordinaria storia di sopravvivenza, l’orologio viene messo all’asta come l’unico orologio più importante associato a Steve McQueen a comparire pubblicamente.
Steve McQueen è stato per lungo tempo venerato come il “King of Cool”, indiscusso e inarrestabile schermo d’argento. Nella sua carriera di ventisei anni a Hollywood, è diventato uno degli attori più richiesti e più pagati, con il maggior incasso film della sua era. Con una tenacia e ferocia forgiate da un’infanzia tumultuosa, ogni ruolo era un avversario da affrontare a testa alta. Dentro e fuori dallo schermo, McQueen è stato caratterizzato come un ribelle, un solitario, l’epitome del maschio americano. La sua freddezza non è mai stata forzata o influenzata, semplicemente è stato bello. McQueen ha pilotato aeroplani, auto da corsa e motociclette, arrivando addirittura al secondo posto dal team Ferrari di Mario Andretti alla 12 Ore di Sebring del 1970 su una Porsche 908/02. Aveva bisogno di un orologio che potesse tenere il passo con un tale stile di vita, e ne trovò uno nel Rolex Submariner.
Loren Janes è stato messo alla prova come la controfigura di McQueen nello show che ha spinto McQueen all’opinione pubblica: Wanted: Dead or Alive, un dramma televisivo occidentale McQueen dal 1958 al 1961. Secondo un’intervista a Janes, due doppi avevano già stato licenziato. Janes si è semplicemente seduto con McQueen e gli ha detto che avrebbe potuto farlo “sembrare migliore di quanto immaginasse possibile”. McQueen ha chiesto a Janes come controfigura per ogni film in cui i loro programmi avrebbero permesso loro di collaborare, e di conseguenza, dei venti di McQueen. sette film importanti, Loren Janes era il suo controfigura in diciannove. Stretti amici per tutta la vita, Janes e McQueen sono stati in contatto direttamente prima dell’ultimo viaggio di McQueen in Messico per le cure mediche.
Notevole stuntman a tutti gli effetti, Janes si è esibito come controfigura e ha lavorato come coordinatore degli stunt in altri importanti film e serie televisive del ventesimo secolo fino al suo ritiro nel 2002. Nel 1961, ha co-fondato la Stuntmen’s Association of Motion Pictures. , che vive ancora oggi e, sebbene ufficialmente in pensione, ha trascorso gran parte del suo tempo al di fuori dell’industria dell’intrattenimento migliorando le procedure di sicurezza nel cinema. È ampiamente considerato una delle forze fondamentali nella creazione dello stuntman moderno e, incredibilmente, non è mai stato gravemente ferito o ha persino rotto un osso durante una prodezza. Loren Janes è morta tristemente nel 2017 a causa di complicazioni causate dal morbo di Alzheimer.
Ingegnoso e instancabile, non c’è da stupirsi che Steve McQueen facesse di tutto per chiedere a un uomo del genere il suo controfigura per tutta la durata della sua carriera cinematografica. McQueen era noto per regalare orologi ad amici e colleghi che si sono comportati particolarmente bene, quindi ne consegue che Janes sarebbe stato il destinatario di un tale orologio.
Nel 2016, un incendio violento al di fuori di Los Angeles, ora noto come il Sand Fire (per il California’s Sand Canyon), ha bruciato intensamente per quasi due settimane, distruggendo oltre 40.000 acri di terra e uccidendone due. Dei diciotto edifici distrutti, uno di questi era la casa di Loren Janes e sua moglie. Con grande costernazione della famiglia Janes, quasi tutti i loro oggetti personali e la collezione personale di cimeli cinematografici di Loren Janes furono persi. Tuttavia, su sollecitazione dell’attuale mittente, che aveva saputo del tragico incendio e conoscendo la durata dei Sottomarini Rolex, la famiglia fu incoraggiata a cercare di trovare il Rolex tra le macerie. E lo trovano, dopo alcuni giorni di spalatura ostinata. Una volta trovato l’orologio, la famiglia lo ha inviato per essere esaminato e restaurato da Rolex U.S.A., che ha avuto particolare cura nel documentare il processo di restauro e preservare l’inestimabile fondello dell’orologio. La fuliggine incuneata tra la fibbia del bracciale Rolex e il fondello è effettivamente ancora presente.
L’orologio sarà venduto con una lettera firmata da Loren Janes che attesta la sua provenienza; una notevole lettera e foto di Rolex U.S.A. che documenta il suo restauro mentre elogia entusiasticamente Loren Janes, Steve McQueen e la capacità di recupero di questo straordinario Submariner; e un libro intitolato Steve McQueen: A Life in Pictures (illustrato a destra), che include le foto di Steve McQueen che indossa l’orologio. L’orologio è inoltre accompagnato da un ulteriore quadrante lucido / dorato Rolex Submariner e corrispondente set di mani – corretto per l’anno di produzione, acquisito a caro prezzo dall’attuale proprietario per riportare l’orologio alla sua configurazione originale come sarebbe apparso originariamente su il polso di McQueen nel 1964.
Questo Rolex Submariner, dato da Steve McQueen al suo stuntman Loren Janes, in fuga dalla distruzione quando la distruzione sembrava inevitabile, è un giusto tributo a questi due uomini inimitabili.
Una parte dei proventi dell’asta di questo orologio andrà a beneficio della Repubblica dei ragazzi, l’organizzazione caritatevole della Famiglia McQueen che riabilitò McQueen quando era giovane. Una parte aggiuntiva del ricavato sarà donata ai familiari sopravvissuti di Loren Janes.