I vincitori del premio Nobel 2012 per l’Economia sono gli statunitensi Alvin Roth e Lloyd Shapley, professori rispettivamente a Cambridge e all’Università della California. I due economisti sono stati premiati a pari merito per i loro contributi alla “teoria della stabile allocazione” e per le analisi sulla configurazione dei mercati.
Roth è conosciuto per i suoi lavori nel campo della teoria dei giochi e dell’economia sperimentale. Shapley è un matematico ed economista, considerato il massimo esperto al mondo della teoria dei giochi. Nella loro ricerca spiccano alcuni innovativi modelli economici per far incontrare domanda e offerta, applicati a casi come la ricerca delle facoltà da parte degli studenti o la disponibilità di organi da trapianto per i pazienti.
“Non me lo aspettavo – ha detto Roth quando gli hanno comunicato la notizia -. In effetti, stavo dormendo… Sapete, qui in California è molto presto. Ora mi serve un caffè”.
Il premio Nobel all’Economia è stato creato solo nel 1968 dalla Banca centrale di Svezia, la Riksbank. Da allora, con i due di oggi, sono stati 71 gli economisti premiati. Gli ex aequo sono stati in tutto 17 , mentre in altre cinque occasioni hanno ricevuto il premio tre persone allo stesso tempo.
Per un soffio oggi non è stato battuto il record del più anziano economista ad aver mai ricevuto il Nobel. L’89enne Shapley si è comunque avvicinato al primato di Leonid Hurwicz, che aveva 90 anni quando gli venne assegnato il premio nel 2007. Il più giovane nella storia resta invece Kenneth J. Arrow, vincitore nel 1972, a 51 anni. L’unica donna ad aver mai ricevuto questo il Nobel per l’Economia è stata l’americana Elinor Ostrom nel 2009.
