Per vedere le (nuove?) potenzialità di frutta e verdure fresche serve uno sguardo altrettanto fresco. E gli occhi di Marianna Palella, imprenditrice di 26 anni che quattro anni fa a Cesena ha fondato l’azienda “Citrus L’orto italiano”, sono giovani quanto basta. Quanto basta per riscoprire e rivalutare proprietà e valori di agrumi, frutta e ortaggi, quali, ad esempio, il
verdello (limone siciliano estivo) e il bergamotto.
“Proprio il bergamotto ha un posto speciale nella nostra gamma di referenze – dice la Ceo e fondatrice di Citrus – Grazie alla collaborazione con il Consorzio di tutela di Reggio Calabria Dop, le nostre retine da quattro frutti arrivano nei supermercati da ottobre a marzo”.
Dall’inizio Citrus ha diffuso i risultati di alcune ricerche condotte dall’Università di Calabria sui potenziali effetti benefici del succo fresco di bergamotto che, consumato ogni giorno, riduce i livelli di colesterolo totale nel sangue e svolge un’efficace azione antinfiammatoria.
Ma, soprattutto, in collaborazione con la Fondazione Umberto Veronesi, l’azienda di Cesena ha comunicato – e comunica – le proprietà salutistiche e di prevenzione dell’ortofrutta. E’ il caso del progetto “I limoni per la ricerca”: in tre anni Citrus ha assegnato 15 borse di studio in nutrigenomica per un valore di 450 milioni di euro.
![Marianna Palella con le confezioni Citrus](https://www.firstonline.info/wp-content/uploads/2019/02/Marianna-Palella-confezioni-Citrus-1024x567.jpg)
“Da sempre al fianco della Fondazione, siamo partner esclusivi di questa importante iniziativa – spiega la giovane imprenditrice – La raccolta fondi a sostegno della ricerca scientifica ci vede tutti coinvolti, anche i supermercati aderenti che, anno dopo anno, aumentano. Per ogni retina
acquistata, sono devoluti alla Fondazione Umberto Veronesi 40 centesimi: 20 donati da Citrus e 20 da super, iper e discount che ospitano l’iniziativa. Quest’anno l’iniziativa si terrà dal 3 al 16 marzo. La scienza è importante non solo perché produce risultati, ma perché genera valori come la verità e il consumatore, attraverso il suo acquisto, può fare bene due volte perché
pensa al proprio benessere e sostiene con noi la ricerca scientifica”.
Raccontato così sembra semplice, ma diffondere un messaggio di positività tra gli scaffali della grande distribuzione organizzata non era poi così scontato. Invece, grazie a un’attenta pianificazione e, anche, a packaging accattivanti e comunicazione innovativa, è arrivato quasi subito il posizionamento premium.
“In un settore unbranding come quello ortofrutticolo, siamo tra le poche aziende che investono i ricavi per fare politica di marca e incrementare la reputazione sui mercati – spiega ancora Palella – Vogliamo continuare a cercare la fiducia del consumatore sia nei canali tradizionali sia tramite i social. Un paio d’anni fa abbiamo chiesto allo chef stellato Davide Oldani di interpretare per noi il bergamotto e ne è derivata una confezione con due frutti, qualche foglia di alloro e una ricetta dello chef per realizzare un infuso mantenendo intatti gli oli essenziali”. All’interno del packaging curato si potevano leggere le origini e le proprietà benefiche del bergamotto. “Si tratta delle nostre vitamine di positività, i booklet che
sono ormai diventati la nostra firma – conclude Marianna Palella –. Anche il broccolo è venduto con un’etichetta sulla quale è riportato un messaggio positivo che ricorda agli acquirenti quanto sia importante volersi bene”.
Il 2018 di Citrus si è chiuso con il 25% in più di fatturato, che ha superato i 6,3 milioni contro i 5,1 dell’anno precedente e i 4,4 del 2016. Insomma, il successo si può legare (anche) al sorriso delle persone. Non a caso, l’anno scorso ai Positive business award – ideati dalla Scuola di Palo Alto per premiare le aziende che hanno fatto della felicità e della fiducia un potente stimolo di crescita – Citrus ha vinto in due categorie: “Positive Business People – Successful Experience” (assegnato a Paola Pappalardo, fondatrice e direttore generale, la mamma di Marianna, ndr) e “Positive Business Communication”, a Marianna Palella, per la campagna di comunicazione basata sulla strategia e l’idea creativa più capace di coinvolgere il pubblico con un approccio positivo.
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