La casa d’aste Phillips presenterà l’opera Victor 25448 su larga scala del 1987 di Jean-Michel Basquiat come momento clou della sua vendita serale del XX secolo e di arte contemporanea, prevista a New York per il 2 luglio 2020. L’opera è srtata valutata oltre 10 milioni di dollari. Una delle più grandi opere su carta che l’artista abbia mai eseguito, Victor 25448 è stato creato un anno prima della sua morte prematura e presenta la fusione distintiva di campi di colore, pittura figurativa, loghi aziendali, giochi di parole e simboli che caratterizzano le sue composizioni. Victor 25448 trasmette in modo esuberante la dualità che circonda Basquiat al suo apice creativo e sul precipizio della distruzione sia fisica che emotiva.
Una parte dei proventi della vendita andrà a beneficio di The Art for Justice Fund, istituito da Agnes Gund nel 2017 per aiutare ulteriormente la loro missione di concedere sovvenzioni dirette ad artisti e sostenitori incentrati sulla riduzione sicura della popolazione carceraria, promuovendo il reinvestimento della giustizia e creando arte che cambia la narrazione sull’incarcerazione di massa.
L’opera raffigura le conseguenze di una scena violenta con una figura prostrata e bendata accompagnata da messaggi e simboli che avvertono di “Fatal Injury” e ” A Beating Awaits You Here.“ Mentre il conflitto centrale dell’opera è sconosciuto, il soggetto è ampiamente considerato autoreferenziale, catturando la fragilità dell’artista durante questo momento precario. Basquiat è stato profondamente colpito dalla morte inaspettata di Andy Warhol, suo caro amico e collaboratore, all’inizio del 1987. Il corpo del lavoro che ha creato dopo questa tragedia è stato esposto in una mostra del 1988 alla Vrej Baghoomian Gallery – la mostra finale della vita di Basquiat – e include alcuni dei dipinti più toccanti ed espressivi della sua carriera.
Il logo aziendale del produttore di giocattoli “Ideale” è apparso frequentemente nel lavoro di Basquiat durante questo periodo, e si ripete tre volte in Victor 25448. Ricordando i suoi giorni SAMO come poeta di strada, può essere letto come “I deal” per fare potenzialmente riferimento al prezzi sempre più alti comandati dalle sue opere. La parte in basso a sinistra dell’opera contiene otto simboli ispirati ai “segni hobo” raffigurati nel Symbol Sourcebook creato da Henry Dreyfus. Questi simboli astratti sono stati usati dai lavoratori migranti per impartire informazioni importanti su muri, recinzioni o porte per avvertire i compagni di viaggio. Il fascino di Basquiat per questi simboli rispecchia la sua pratica di street art e rende omaggio agli emarginati e agli sfollati.
Già lodato come stella dell’arte e apparso sulla copertina del New York Times Magazine nel 1985, nel 1987 il disagio di Basquiat per la fama e la fama era segnato da un peggioramento della dipendenza da eroina che si sarebbe rivelata fatale nel 1988.
