I bravi giocatori in campo sono tanti, ma due spiccano su tutti: Tiger Woods e Francesco Molinari. Accade questa settimana, da oggi a domenica, a Charlotte, in North Carolina, per il Wells Fargo Cahampioship, torneo del circuito americano che mette in palio 7,7 milioni di dollari e 500 puntiFedexCup. Si tratta anche dell’ultima occasione per qualificarsi per l’importante appuntamento della prossima settimana, The Players, il cosiddetto quinto major.
Tiger Woods torna in pista dopo il 32esimo posto all’Augusta National, ai primi di aprile, con un set di ferri nuovo di zecca, coniato apposta per lui da TylorMade. È l’ottava gara per l’ex numero uno mondiale, risalito tra i “top 100” del World Ranking (93°), dopo la lunga convalescenza, un’altra occasione per cercare un successo che manca di cinque anni.
La sua presenza occupa la scena mediatica, anche se il field è di primissimo livello. La bandiera italiana è tenuta alta, ancora una volta, da Francesco Molinari, reduce da un piccolo infortunio a una spella che lo ha costretto al riposo per alcune settimane.
Fra le terne da seguire, nelle prime due giornate, quella formata da Justin Thomas, Rickie Fowler e Brian Harman. Thomas ha l’occasione di conquistare la leadership mondiale vincendo il torneo. Fowler ha vinto quest’appuntamento nel 2012, mentre Harman difende il titolo conquistato l’anno scorso.
Il campione Masters 2018, Patrick Reed, condivide invece le prime 36 buche con il mito della sua infanzia, Woods. Con loro Brook Koepka (vincitore dello US Open nel 2017), assente da tempo a causa di un infortunio.
Non ha bisogno di presentazioni Phil Mickelson, al tee di partenza con l’ex numero uno del mondo Jason Day e il giovane, ma determinato Daniel Berger.
Un’altra presenza di grande rilievo è quella di Rory McIlory, unico ad aver vinto quest’evento due volte, nel 2010 e nel 2015. Insieme al nord irlandese, giocano Paul Casey e James Hahn.
In Europa, questa settimana, Edoardo Molinari e Renato Paratore difendono i colori azzurri nel GolfSixes, seconda edizione di un torneo dalla formula innovativa in cui si privilegia lo spettacolo all’agonismo, con incontri match play su sei buche. L’obiettivo è rendere più fruibile il golf, con il contatto diretto tra pubblico e protagonisti.
Per la prima volta saranno presenti due squadre femminili e una mista, formata dal danese Thomas Bjorn e dalla scozzese Catriona Matthew.
Si gioca sul percorso del Centurion Club di St. Albans, a nord di Londra in Inghilterra, con sedici squadre di due giocatori divise in quattro gironi.