Prostituzione, estorsione e gioco d’azzardo. Ma anche speculazione finanziaria e infiltrazioni nell’attività delle aziende. La Yakuza, la potentissima mafia giapponese che firma cinquecento omicidi l’anno, è una presenza fissa nella vita economica dell’arcipelago nipponico. Una presenza nemmeno troppo nascosta, visto che molti dei suoi membri – vantando le radici feudali dell'”onorata società” – non hanno alcun problema a mostrare in pubblico se stessi e i loro vistosi tatuaggi. Un sistema ombra che funziona quasi con discrezione, ma nell’ultima settimana una serie di eventi dal forte impatto mediatico che rivelano quanto sia estesa la sua influenza sui settori dell’industria e dei servizi del Paese.
Venerdì scorso, Tadayoshi Ueno, 70 anni, capo di un sindacato di pescatori, è stato trovato morto per strada in una città nel sud del Giappone. Stando al rapporto della polizia, è stato ammazzato a colpi d’arma da fuoco. Ueno, la cui famiglia gestisce un’impresa di costruzioni, era scampato a un agguato nel 1997. Il fratello è stato ucciso l’anno successivo. Secondo la polizia, l’uomo si sarebbe rifiutato di truccare alcuni appalti. Questo è il secondo omicidio di questo tipo nel giro di due giorni.
Soltanto ieri, l’uccisione del presidente di una delle più grandi catene di ristoranti del Giappone. Gli investigatori non hanno ancora trovato un nesso con la Yakuza, ma i media parlano insistentemente del coinvolgimento della mafia giapponese, responsabile della quasi totalità dei morti per arma da fuoco in una nazione poco abituata ai crimini di sangue.
Nel 2012, la polizia aveva contato un totale di 17 omicidi, contro una media di circa 100 mila l’anno negli Stati Uniti. L’ultima vittima è di stamattina. Takayuki Ohigashia è stato trovato agonizzante a Kyoto, di fronte alla sede del suo gruppo Ohsho Food Service, che gestisce 665 ristoranti.
All’inizio della settimana, l’influenza e i metodi brutali della mafia locale erano stati denunciati pubblicamente dalla giovane vincitrice di un prestigioso concorso di bellezza. Ikumi Yoshimatsu, che l’anno precedente aveva vinto il titolo di Miss International, non ha potuto partecipare alla gara di quest’anno. Secondo la miss, gli organizzatori del concorso avrebbero ceduto alle pressioni delle organizzazioni criminali, che per mesi avevano cercato di farla entrare in una delle agenzie di promozione da loro controllate.
Secondo l’esperto di criminalità organizzata nipponica Jake Adelstein, intervistato da Les Echos, numerosi artisti di varietà e di cinema sarebbero costretti a lavorare con agenti legati alla Yakuza e pochi media denunciano questa situazione per paura di perdere le ospitate di queste star e dunque veder calare l’audience.
Questa tolleranza nei confronti del fenomeno sembra ora messa in discussione dal Governo, che si sta organizzando per rafforzare il suo arsenale di leggi in modo da ridurre l’influenza economica delle organizzazioni criminali, sempre molto presenti nel settore delle costruzioni.
In settimana, tutti i dirigenti della prestigiosa associazione dei golfisti professionisti del giappone sono stati costretti alle dimissioni dopo che la polizia aveva rivelato contatti regolari tra due alti dirigenti e i capi di un grosso clan mafioso dell’isola meridionale di Kyushu.