Il derby dei diritti tv è iniziato ieri, con l’andata del preliminare di Champions tra Lazio e Bayer Leverkusen, che sancirà se le squadre italiane a partecipare alla massima competizione calcistica europea, che Mediaset si è aggiudicata per il prossimo triennio per la bellezza di 700 milioni di euro, saranno due (Juventus e Roma) o tre.
Dettaglio non di poco conto, se si pensa che il Biscione sulla Champions League ha investito non solo un’enormità di denaro ma anche e soprattutto una strategia: rubare utenti alla concorrente Sky e puntare al mezzo milione di abbonati a Mediaset Premium, il servizio che appunto offrirà l’esclusiva per tutte le partite del torneo per le prossime tre stagioni. Vero che il bacino di pubblico della Lazio non è così esteso, ma altrettanto vero che per il gruppo tv guidato da Pier Silvio Berlusconi avere tre frecce all’arco nell’ambito della sfida delle tv a pagamento sarebbe un bell’aiuto. E il successo della Lazio sul Bayer ha dato speranza a Mediaset che ieri ha compiuto un bel balzo anche in Borsa.
Anche perché ai 700 milioni della Champions bisogna aggiungere i 300 milioni per le partite delle migliori 8 squadre di Serie A e i diritti pagati a Warner e Universal per Ligue1 francese e Scottish Premiership. Sky dal canto suo ha i diritti per l’intera Serie A, per l’Europa League (dove finirà la stessa Lazio in caso di eliminazione al turno preliminare e dove giocano la maggior parte delle squadre italiane impegnate in competizioni internazionali, e con maggiori probabilità di successo finale), per i maggiori campionati esteri (in particolare Liga spagnola, Premier League e Bundesliga) e, anche se non c’entra strettamente con il calcio, per tutti gli altri sport più seguiti: Formula 1, moto, tennis e via dicendo.
La sfida di Mediaset, che pure ha un bell’asso nella manica con la Champions, appare pertanto ambiziosa: l’asticella, come detto, dovrebbe essere a 500mila abbonati, anche se – come riferisce Milano Finanza riportando voci non confermate dall’azienda – non è chiaro se il dato sia relativo al solo primo anno, ossia la stagione calcistica 2015-2016, o se riguardi il triennio. Secondo alcuni osservatori, quella del mezzo milione di nuovi clienti sarebbe la soglia minima da raggiungere nell’arco del secondo semestre 2015, quindi entro dicembre. Secondo altre interpretazioni, invece, vista la crisi dei consumi e considerato che Sky Italia continua a mantenere lo zoccolo duro di 4,75 milioni di abbonati, i 500 mila nuovi clienti potranno arrivare nell’arco di un biennio.
In ogni caso, è il target che serve necessariamente raggiungere per ammortizzare in buona parte l’esoso investimento iniziale: mezzo milione di nuovi clienti a 36 euro al mese (il prezzo del pacchetto Serie& Doc + Calcio&Sport, che costa 432 euro su base annua) per tre anni porterebbero infatti nelle casse di Cologno Monzese, nella più rosea delle ipotesi, quasi 650 milioni di euro. Ma non è detto che tutti i clienti si abbonino quest’anno e che poi restino fedeli a Premium fino al 2018. E non va neppure trascurato il fatto che già sul sito della pay tv del Biscione compaiono offerte: per esempio, il pacchetto completo da 42 euro è stato scontato a 26.
Ma a quale bacino attingerebbe la tv della famiglia Berlusconi per centrare l’obiettivo dei 500 mila clienti? La metà esatta di questi, quindi 250 mila, secondo le stime di mercato, sarebbero attuali abbonati di Sky che pur di non perdersi le partite di Champions sarebbero disposti a sottoscrivere un secondo abbonamento televisivo. Altri 100 mila sarebbero clienti di Sky, in larga parte tifosi della Juventus, pronti a lasciare la pay tv di Murdoch per saltare sul carro di Premium e godersi così la loro squadra in Champions. Infine, altri 150 mila sarebbero utenti che al momento non dispongono di alcun abbonamento pay tv. Ma non è una scommessa da poco.
