L’artista londinese Tomma Abts (tedesco, nato nel 1967) ha un approccio straordinariamente singolare e rigoroso alla pittura contemporanea. Dal 1998, è impegnata a produrre opere in acrilico e olio su tela, principalmente nello stesso formato verticale di 19,8 x 15 pollici (48 x 38 centimetri). Le opere di Abts sono potentemente magnetiche – simultaneamente silenziose e caricate, insolite e ricche.
Oltre alle sue dimensioni scelte, la pittura di Abts è modellata da altri parametri autoimposti: lavora con elementi formali di base – archi, cerchi, piani, poligoni e strisce – che lei accuratamente mette a strati, giustappone e intreccia in modo sia sottile che eccentrico. Aggiunge luci e ombre, trasformando le tele bidimensionali in spazi illusori complessi. Raramente lavora con una nozione preconcetta della composizione finale. Invece, Abts inizia con ampi lavaggi di colore e forme che consentono al lavoro di svolgersi gradualmente. La tecnica additiva dell’artista, che costruisce forme e colori sulla stessa tela, a volte su un numero di anni, costituisce un processo evolutivo che si incarna nella composizione del dipinto finito. Nelle loro ultime iterazioni, le forme e le figure mostrano una tensione tra il loro stato di immagini fisse e il loro potenziale potenziale di movimento.
Le tele di Abts si presentano come eventi, in cui colore e forma sono solo gli eventi più visibili in una serie di decisioni, revisioni, correzioni e aggiustamenti suggeriti dalle creste e dalle giunture dei livelli sottostanti. “Cerco di definire le forme con precisione. Diventano, attraverso ombre, consistenza, eccetera, piuttosto fisiche e quindi “reali” e non un’immagine di qualcos’altro. Le forme non simboleggiano o descrivono nulla al di fuori del dipinto. Rappresentano se stessi. “In effetti, i dipinti sono auto-riflessivi, e questo effetto è favorito dalla titolazione del titolo dell’artista: una volta che un dipinto è completo, lo chiama dopo una voce in un dizionario di nomi di una particolare regione in Germania. I nomi selezionati per i titoli sono neutrali e astratti e quindi resistono ai riferimenti diretti al genere.
Questa selezione mirata di 30 opere recenti provenienti da tutti gli Stati Uniti e dall’Europa – la prima mostra museale personale dei dipinti di Abts negli Stati Uniti negli ultimi 10 anni – evidenzia connessioni formali che parlano della complessità del processo dell’artista. Un catalogo, progettato da Mevis e van Deursen, in stretta collaborazione con l’artista, accompagna la mostra.
