Compie oggi 19 anni Mozilla Firefox, uno dei browser più utilizzati al mondo. Per la verità, quando esce la prima versione – il 23 settembre 2002 – il software ha un nome diverso: si chiamava “Phoenix” e a svilupparlo sono proprio i membri della Mozilla Foundation, che con il loro prodotto open source sognano di spodestare Sua Maestà Internet Explorer.
Il nome Firefox arriva solo due anni più tardi e ha una spiegazione etologica: “È un altro modo di chiamare il panda rosso”, si leggeva in una delle Faq sul sito.
Per quanto riguarda la diffusione nei computer di tutto il mondo, Firefox raggiunge il picco massimo nel 2009, riuscendo a coprire il 32% dell’utenza globale con la versione 3.5, all’epoca il browser più utilizzato del pianeta. Missione compiuta, dunque: Microsoft Explorer è finalmente sconfitto.
Negli anni successivi, tuttavia, Firefox subisce la concorrenza di Google Chrome, che lo spodesta, senza però impedirgli – nel 2014 – di raggiungere il traguardo del mezzo miliardo di utenti.
Se si considerano solo i browser da desktop, nel 2016 la quota di mercato di Firefox si attesta fra il 9 e il 16%: meno della metà rispetto al picco storico, ma comunque abbastanza per rendere il prodotto della comunità Mozilla il secondo browser più diffuso al mondo.
Una posizione che però Firefox deve cedere in anni più recenti, fino a scendere dal podio. Secondo la classifica redatta da Statcounter, quest’anno dietro a sua maestà Chrome si posizionano Safari (il browser di casa Apple) e Microsoft Edge, uno degli ultimi arrivati sul mercato globale.