La scorsa settimana la Sovrintendenza cinese alle antichità ha pubblicato i risultati di una indagine sulla Grande Muraglia, la cui lunghezza si è più che raddoppiata. L’antico manufatto – l’unico segno umano che si possa notare da un satellite orbitante – aveva, secondo le precedenti stime, una lunghezza di 8.851,8 chilometri; questa è stata ora portata a chilometri 21.196,2.
La precedente stima si riferiva alla Muraglia costruita dalla dinastia Ming (1368-1644), ma ora la grande cinta di frontiera comprende anche le sezioni della Muraglia costruite da altre dinastie. Tutto cominciò nel 2008, quando una impresa di costruzioni che stava facendo gli scavi per una superstrada che unisse la contea di Shenmu e la città di Yulin (nella provincia di Shaanxi), trovò i resti di un’antica muraglia; questi resti misuravano solo 30 centimetri di altezza, ma gli archeologhi determinarono che apparatenevano alla grande Muraglia, e successivi scavi ne trovarono altre sezioni.
La costruzione della Grande Muraglia cominciò molto prima della dinastia Ming. I primi resti risalgono al 7° secolo AC, ma fu l’imperatore Qin Shi Huang (il primo della dinastia Qin, 221-206 AC) che fece costruire il più grosso tronco della più grande struttura mai eretta dall’uomo.
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