Oggi, 30 novembre 2024, si celebrano 42 anni dalla pubblicazione di Thriller, l’album che ha ridefinito la musica pop e rivoluzionato l’industria discografica. Pubblicato il 30 novembre 1982 negli Stati Uniti, questo capolavoro di Michael Jackson ha venduto oltre 100 milioni di copie in tutto il mondo, consacrandosi come il disco più venduto della storia. Con brani iconici come Billie Jean, Beat It e l’omonima Thriller, il progetto non solo ha dominato le classifiche, ma ha stabilito nuovi standard di innovazione e successo, lasciando un segno indelebile nella cultura musicale globale.
Tra gli elementi che hanno reso Thriller un fenomeno senza precedenti spicca il suo celebre videoclip, un vero e proprio cortometraggio diretto da John Landis. Lanciato nel 1983, il video mescola atmosfere horror con effetti speciali innovativi per l’epoca, coreografie spettacolari e una narrazione cinematografica. La trasformazione di Jackson in un lupo mannaro e il celebre ballo degli zombie sono entrati nell’immaginario collettivo, elevando i videoclip musicali da semplici promozioni a opere artistiche autonome.
Con la sua miscela perfetta di pop, rock e funk, Thriller non è solo un album, ma un fenomeno culturale. Ha dominato la Billboard 200 per 37 settimane consecutive e piazzato sette singoli nella Top 10 della Billboard Hot 100, stabilendo record ancora oggi imbattuti. Più di un semplice successo commerciale, Thriller ha ridefinito il concetto di successo musicale, influenzando generazioni di artisti e appassionati.
Thriller: l’album e la copertina
Thriller, il sesto album in studio di Michael Jackson, fu accolto entusiasticamente dalla critica mondiale, che lo considerò il capolavoro di Jackson e una pietra miliare nella storia della musica. Fuso tra pop, rock, funk e disco, l’album conteneva 9 tracce tra cui brani iconici come “Billie Jean”, “Beat It” e la title track “Thriller”. La produzione di Quincy Jones contribuì a creare un suono distintivo e innovativo.
La copertina dell’album, scattata da Dick Zimmerman, presenta Michael Jackson in un abito bianco che indossava il fotografo stesso. Inizialmente, una tigre siberiana doveva essere inclusa nell’immagine, ma fu successivamente eliminata. Secondo il critico di AllMusic, Stephen Thomas Erlewine, Thriller rappresenta una fusione eccezionale di generi musicali, creando un disco che ha qualcosa per tutti, e definendolo un “insieme di musica fenomenale”.
Thriller: un video iconico che lanciò Mtv
Il video di Thriller è stato una vera rivoluzione nel mondo dei videoclip, trasformandoli in un’espressione artistica a tutti gli effetti. Diretto da John Landis, fu uno dei primi a essere trattato come un cortometraggio, con una trama e un formato cinematografico. Il ballo dei non-morti, accompagnato dai celebri passi di danza e dal trucco da zombie, è diventato iconico e continua a essere riprodotto in tutto il mondo.
Thriller fu il primo album di Michael Jackson promosso in modo massiccio tramite videoclip, un successo di cui beneficiò anche Mtv, che da poco iniziava a trasmettere esclusivamente video musicali. Quando Jackson promosse Billie Jean nel 1983, il canale inizialmente rifiutò di trasmettere il video, preferendo musica rock. Sotto la pressione di Walter Yetnikoff, Ceo della Epic/CBS, Mtv cedette e il video ottenne un immediato successo, portando il canale ai massimi ascolti. I videoclip di Jackson, tra cui Beat It e Thriller, aumentarono le vendite dell’album e rilanciarono Mtv, a rischio chiusura, che registrò il primo profitto trimestrale nel 1984.
Thriller: un successo senza tempo
Thriller non è stato solo un album di successo, ma una vera rivoluzione musicale. La collaborazione tra Michael Jackson e Quincy Jones ha creato una formula perfetta che ha trasformato l’industria musicale. La sua fusione di pop, rock, funk e disco ha attratto un pubblico globale, dominando le classifiche con 37 settimane consecutive al primo posto nella Billboard 200, un record ancora imbattuto. Raggiunse il successo immediato, superando i 25 milioni di copie vendute entro il 1984 e divenendo in breve tempo l’album più venduto di tutti i tempi.
Oltre al successo commerciale, Thriller ha vinto 8 Grammy Awards, un record ancora imbattuto per un singolo album. L’album e Jackson dominarono anche gli American Music Awards, dove vinsero 8 premi. Il video di Thriller ottenne 3 premi agli Mtv Video Music Awards del 1984, incluso il premio per Miglior performance in un video e Miglior coreografia.
Nel corso degli anni, Thriller continuò a raccogliere riconoscimenti, inclusi premi come Album più venduto al mondo ai World Music Awards nel 1996. Il 2001 lo vide entrare nella Grammy Hall of Fame, e nel 2008, sia l’album che il video musicale furono inclusi in registri culturali e storici significativi. Nel 2020, Thriller è stato inserito dalla rivista Rolling Stone tra i migliori 500 album di tutti i tempi. A distanza di anni, l’album continua a ricevere elogi dalla critica. Nel celebrare il trentesimo anniversario dell’album, Billboard ha dichiarato che Thriller ha “cambiato il mondo” e ha elevato Jackson da superstar a una leggenda mondiale.
Inoltre, l’album è stato inserito nella Biblioteca del Congresso, riconoscendone il suo impatto storico.
La disputa sull’album più venduto al mondo
Thriller di Michael Jackson, uscito nel 1982, è spesso considerato l’album più venduto di tutti i tempi, con una stima di oltre 100 milioni di copie vendute globalmente ma non tutti sono d’accordo su questi numeri. Nel corso degli anni, altri album, come Their Greatest Hits degli Eagles e Back in Black degli AC/DC, sono stati spesso considerati i principali rivali di Thriller. Secondo il Guinness dei primati, Thriller ha venduto oltre 110 milioni di copie, mentre la Recording Industry Association of America (RIAA) sostiene che, negli Stati Uniti, le vendite ammontano a circa 34 milioni, collocando l’album dietro Their Greatest Hits degli Eagles. Questa differenza nei dati ha generato numerosi dibattiti tra esperti e appassionati di musica, trasformando le vendite di Thriller in una questione dibattuta da anni.
Dopo la morte di Michael Jackson nel 2009, l’album ha conosciuto un nuovo impulso, superando le 2 milioni di copie vendute in pochi mesi. I suoi singoli più iconici, come Billie Jean, Beat It e la title track Thriller, hanno continuato a scalare le classifiche, contribuendo a incrementare i riconoscimenti, come il 29° disco di platino negli Stati Uniti nel 2011. Nel 2018, Their Greatest Hits degli Eagles ha rivendicato il primato di album più venduto negli Stati Uniti, con 38 milioni di copie, ma questi numeri sono stati messi in discussione, soprattutto alla luce dell’era dello streaming, che considera anche le visualizzazioni e gli stream dei singoli brani. In effetti, Hotel California, la canzone più famosa degli Eagles, non è contenuta in Their Greatest Hits e appartiene a un altro album.
Nonostante le controversie e i frequenti confronti, Thriller mantiene il primato di album più venduto a livello globale e di disco in studio più venduto negli Stati Uniti. Il Guinness dei Primati continua a riconoscerlo come il più venduto, respingendo le rivendicazioni di altri artisti.
A 42 anni dalla sua uscita, Thriller continua a essere un faro nella storia della musica. Michael Jackson ha creato non solo un album di successo, ma un’opera che ha segnato la cultura popolare in modo indelebile.
Thriller è ancora oggi una testimonianza del potere della musica, capace di unire generi, generazioni e culture diverse. Il suo leggendario impatto non è solo nei numeri di vendita, ma nella continua celebrazione che il mondo fa della musica del Re del Pop.
