L’esposizione evidenzia esempi chiave del lavoro di Helen Frankenthaler – pittrice statunitense, parte del movimento del Color field- prodotto durante le estati trascorse nella costa oceanica nel 1951. La mostra e il catalogo di accompagnamento si concentrano sulla produzione dell’artista dalla fine degli anni ’50 al 1971.
Abstract Climates illumina l’esplorazione di Frankenthaler del rapporto tra paesaggio e astrazione e offre nuove intuizioni sul ruolo principale svolto dal suo lavoro nello sviluppo dell’espressionismo astratto in America. Co-curata da Lise Motherwell, figliastra dell’artista, e dal direttore esecutivo della Helen Frankenthaler Foundation Elizabeth Smith, la mostra è stata esposta alla Provincetown Art Association and Museum nell’estate del 2018, con circa 30 dipinti e opere su carta con ulteriori oggetti della vita dell’artista. Al Parrish saranno anche esposti sei dipinti su larga scala non precedentemente inclusi.
Quando Frankenthaler trascorse per la prima volta del tempo a Provincetown, nell’estate del 1950, studiò brevemente con Hans Hofmann, il quale insegnò che l’intera esperienza del mondo di un pittore doveva passare attraverso il colore. Riflettendo sull’esperienza, Frankenthaler disse: “Il mio interesse vero è più nel disegno e nel disegno del colore che nel solo colore”. Due anni dopo, nel suo studio di New York City, Frankenthaler dipinse Mountains and Sea (1952), un’opera che distillato in archi e strisce di colore l’esperienza di un altro soggiorno costiero, questa volta in Nuova Scozia. Quel dipinto posizionava la giovane artista come una forza da non sottovalutare.
La luce che è unica nei luoghi sull’acqua divenne una costante nel lavoro di Frankenthaler alla fine degli anni ’50 e ’60, e Provincetown sarebbe stata la sua casa.
Eppure fu una visita fondamentale nel 1951 nello studio di Jackson Pollock in un’altra città costiera, East Hampton, che pose le basi per la sua sperimentazione rivoluzionaria. Pollock dipinse un’immagine dopo l’altra, usando la vernice a smalto nero su cotone senza montatura spiegato sul pavimento. Per migliorare il suo controllo del mezzo, impiegò anche siringhe per imbastire il vetro. L’anno successivo, ecco che la Frankenthaler usò la vernice e lo smalto della casa, diluiti con trementina o cherosene, versando il composto da una lattina di caffè vuota su tela non impregnata.
L’assunzione delle tecniche osservata nello studio di Pollock’s Springs ha portato all’evoluzione degli anni di Provincetown, dai vivaci acquerelli della serie Provincetown (1960) alla sperimentazione che ha generato opere come Cool Summer (1962; olio su tela) alle fluide geometrie dell’estate indiana (1967; acrilico su tela). La vicinanza dell’oceano e la conseguente mutabilità del clima di Provincetown si sono rivelate fonte di continua ispirazione per lei. All’inizio degli anni ’60, Frankenthaler iniziò a sperimentare la tecnica acrilica a base di solvente e gli acrilici a base d’acqua, come in Summerscene: Provincetown, 1961 (acrilico su tela montata su cartone), e continuò così a usare l’olio, a volte combinando le due soluzioni insieme.
