“Quando faccio delle previsioni spesso ci prendo. E oggi dico che l’Italia otterrà le Olimpiadi del 2024 e sapete perché? Perché siamo uno straordinario paese e perché le Olimpiadi sono un traguardo più facile della Ryder Cup 2022”. Così Franco Chimenti, presidente della Federazione Italiana Golf, in occasione della presentazione alla stampa del “Campionato nazionale Open”, gara per professionisti del Belpaese, in programma al circolo di golf Le Fonti di Castel San Pietro Terme dal 6 al 9 aprile.
Chimenti arriva nel bolognese fresco di conferma a capo di Coni Servizi (“una decisione arrivata ieri e che mi ha fatto molto piacere”) per presentare un evento che è il primo di dieci gare importanti previste quest’anno. Il percorso che conduce alla Ryder di Roma del 2022 è ricco infatti di eventi sportivi di ottimo livello. L’appuntamento di “Castello” apre le danze, con un montepremi di 50mila euro circa, 112 professionisti e una ventina di dilettanti.
Fra maggio e agosto si disputeranno invece un torneo dell’Italian Challenge Tour e quattro gare dell’Alps Tour, circuito pensato soprattutto per i giovani. Dal 15 al 18 settembre sarà la volta dell’Open d’Italia, il primo di una lunga serie di ricchissimi tornei al top. Quest’anno, con una data (15-18 settembre) che si sovrappone ai Playoffs della FedexCup, la Fig ha limitato il montepremi a 3 milioni di euro (era 1,5 milioni nel 2015), dal prossimo anno però e per 11 anni di seguito ogni volta saranno 7 milioni.
“Il nostro diventerà un Open magico – ribadisce Chimenti – con tutti i più importanti giocatori del mondo, da Spieth a McIlroy a Tiger Woods, se si rimetterà in sesto. Voglio tutti i più bravi e questo è parte degli accordi che ho sottoscritto per la Ryder. La data sarà in maggio, prima del Pga Championship di Wentworth, fino ad oggi la gara più importante in Europa dopo l’Open Championship. Ma anche Wentworth dovrà alzare la posta se vorrà rimanere al nostro livello. Chiedo fin d’ora a tutti i circoli italiani di sospendere le gare per dilettanti a partire da maggio del 2017 durante la settimana dell’Open d’Italia, in modo che il pubblico possa accorrere numeroso a sostenere i big. Il golf deve crescere in Italia e il nostro motto sarà ‘vinci e convinci’. Abbiamo bisogno di azzurri che salgano sul gradino più alto del podio. Purtroppo in questo momento i nostri atleti non sono molto in forma, ma si riprenderanno e per dar loro una mano ho chiamato a dirigere il progetto Ryder un genio dello sport mondiale come Gian Paolo Montali. La Ryder a Roma sta scatenando un interesse incredibile nel mondo. Pensate che in Canada ho visto un cartello che invitava a prenotarsi per il 2022 per gli ultimi posti ancora disponibili”.
Il calendario professionistico 2016 in Italia prosegue in ottobre con un altro appuntamento dell’Italian Challange Tour, uno dell’Alps Tour e infine un bel campionato Senior, che si terrà a Udine a partire dal 20 ottobre.
